Odzivi na derbi se še niso polegli, preobrat na vijol’čni pogon je navdušil po nogometni in navijaški plati. Zaokrožimo zgodbo o odlični predstavi, prekinitvi uroka Stožic ob pogledu z igrišča ob pogovoru z igralcem, ki ima največ izkušenj s tekmami, ki prinašajo povečan utrip. Besedo ima Josip Iličić.
“Če bi izvzeli prvih 15 minut, bi rekel, da smo odigrali vrhunsko tekmo. Ne sme se nam dogajati, da imamo takšen mrk takoj na začetku. Igrali smo proti kakovostnemu nasprotniku, ki je je izkoristil svojo uvodno fazo, ob zagonu s tribun, potem pa smo se zbrali in prevladali v nadaljevanju. Ko potegnemo črto ob vsem, kar se je dogajalo, je naša zmaga povsem zaslužena. Rezultat bi lahko bil še višji, a smo zadovoljni s tremi točkami. Ne smemo pa se predolgo ukvarjati z razmišljanjem o derbiju, sledi nova tekma in moramo se osredotočiti le na novega nasprotnika,” je po koncu dvoboja v Ljubljani poudaril virtuoz s št. 72.
Za navijače ima sredino slavje dodatno težo, saj smo zmago v Stožicah vsi skupaj nestrpno čakali od jeseni 2019.
“Če bi se pošalil, bi rekel, da me prej ni bilo tukaj. Šalo na stran. Lepo je zmagati, zaradi navijačev, igralcev, vseh v klubu. Ko zmagaš, je lažje delati naprej, pokazati, kar zmoremo. Opazno je, da smo na dobri poti, viden je napredek moštva in to je najbolj pomembno. Ne smemo pa se zadovoljiti s tem. Vsaka tekma, ki se izgubi, pomeni korak nazaj. V sredo smo se lahko poveselili, od četrtka smo usmerjeni naprej, k novemu dokazovanju in naslednjim izzivom. To je nogomet, zato je tudi tako zanimiv. Ker se tekme vrstijo ena za drugo in vsaka naslednja izpiše novo, zanimivo zgodbo.”
Znova smo imeli veliko podporo iz vijol'čnih sektorjev...
“Tudi to pomeni porditev našega dobrega dela, je dokaz, da ljudje prepoznajo naš trud. Navijači so z nami vedno in povsod. Če ne morejo na tribune, nas spodbujajo na ploščadi in poskrbijo za odlično ozračje. Brez teh navijačev Maribor ne bi bil Maribor. Spomnim se tekem iz mojega prvega obdobja tukaj, občutki iz leta 2010 so najlepši v karieri, pa sem igral tudi pred 60, 70 tisoč navijači. Pred domačimi, prijatelji, družino, pred svojim občinstvom je najlepše igrati. Ko v svoji državi igraš derbi, je to nekaj posebnega. Takšnih tekem bi moralo biti pri nas še več, sploh zaradi ozračja na tribunah. Igrati brez publike je nesmisel. To nam daje adrenalin, na prazen stadion se je težko privaditi.”
Pred koncem prvega polčasa se je pojavila bojazen, da bo moral zaradi poškodbe predčasno zaključiti derbi, a se je po posredovanju zdravniške službe hitro vrnil.
“Zgodila se mi je nesreča na način, za katerega sploh nisem vedel, da je mogoč. Izpahnil sem si prst, prisotna je bila močna bolečina, a je zdravnik rešil zadevo tako dobro, da sem lahko nadaljeval z igro. Popil sem dve tableti in se vrnil na igrišče.”
In še zaključna misel Josipa Iličića, ki pomeni tudi dodaten zagon v pričakovanju nadaljevanja zgodbe v vijoličastem: “To je zdaj znova tisti pravi Maribor. To je tisto, zaradi česar sem se vrnil!”