Po nizu treningov in vmesni prvi pripravljalni tekmi v Zavrču se bo prenovljeno moštvo vijoličastih nocoj prvič predstavilo domačemu občinstvu. V Ljudskem vrtu se bo dvoboj začel ob 20. uri, po popoldanski vročici s tekmo slovenske reprezentance. Naš nasprotnik na domači premieri bo Shanghai Shenhua, eden vodilnih kitajskih prvoligašev. Gre za ekipo, ki je bila v zadnjih petih letih trikrat kitajski podprvak, pred tem pa osvojila dva naslova državnega prvaka. Od bolj znanih tujih nogometašev so doslej v Šanghaju igrali Diego Alonso, Ruben Sosa, Junior Baiano, Carsten Jancker... Zdajšnjo zasedbo sestavljajo ob nadarjenih kitajskih nogometaših še legionarji iz Brazilije, Kameruna in Kolumbije, s klopi pa ji poveljuje karizmatični Miroslav Ćiro Blažević, ki je svoje izbrance pripeljal na priprave v Maribor .
Obisk kitajske odprave v našem mestu smo izkoristili za organizacijo pripravljalne tekme. Osrednje igrišče v Ljudskem vrtu bodo po dosedanjih gostovanjih prvič kot igralci NK Maribor spoznali Tomislav Pavličić, Aleksander Rajčevič, Goran Cvijanovič in Mitja Viler. »Smo v drugem tednu vadbe, na osnovi prikazanega na treningih bomo skušali tako postaviti igro, da sposobnosti posameznikov pridejo do izraza. Imamo štiri nove igralce, kar je sorazmerno veliko, delamo na tem, da se hitro spoznajo z ekipo in začutijo na igrišču,« pravi Darko Milanič. Za trenerja vijoličastih je preizkušnja proti predstavniku Azije dobrodošla tudi zaradi spoznavanja različnih slogov igre. »Vedno je dobro spoznati nove zadeve. Lani smo med pripravami igrali proti ekipi iz Gruzije in se potem v uradnih dvobojih pomerili z Witom. Kitajcev v evropskih pokalih ne moremo izžrebati, toda nedvomno gre za koristno pripravljalno preizkušnjo. Podobno kot bodo naslednje proti tekmecem z Japonske, iz Romunije, Češke...« Za petkovo tekmo so še veljavne sezonske vstopnice 2009/10, zaradi gradbenih del na stadionu pa bosta odprti zahodna (cena vstopnice 10 EUR) in južna tribuna (6 EUR).
En klub. Ena čast.