Dan v Ljudskem vrtu se je, žal, začel s slabo novico. Vijoličasta družina ima enega člana manj, prenehalo je biti plemenito srce dolgoletnega prvega moža nogometne šole. Po daljši, zahrbtni bolezni je v 65. letu starosti umrl Leopold Polegek, vodja projekta, ki je številne generacije fantov v vijoličastem usmeril na nogometno in tudi življenjsko pot. Dolgo je kljuboval bolezni, se trudil, da bi nadaljeval z delom, toda izmučeno telo ni moglo dobiti zadnjega boja.
Ni jih veliko, ki tako dolgo ostanejo na istem delovnem mestu. Še posebej v nogometnih, nemirnih vodah. Leopold Polegek je bil predan družini in svojemu delu, zvest našemu klubu polni dve desetletji. S sodelavci se je ob prihodu v Ljudski vrt sprva lotil nehvaležne naloge. V težkih razmerah, ko nihče ni namenjal pozornosti podmladku, so zaorali ledino in vzpostavljali pogoje za delovanje nogometne šole. Ni bilo osnovne opreme, dresov, žog, trenerjem se niso izplačevali honorarji za opravljeno delo. Toda garaško, dobro zastavljeno delo se je obrestovalo in dvajset let pozneje smo lahko ponosni na nogometno šolo NK Maribor. Z izboljšanimi pogoji, na višji ravni delovanja, ob profesionalizaciji strokovnega kadra. Z devetimi selekcijami in skupaj 222 registriranimi igralci ter uspešno izpeljanim projektom Otroške nogometne šole, ki je v kratkem času postala pomemben temelj za širjenje še močnejše nogometne zavesti v nogometnem mestu.