Še ena novost na kadrovskem področju: nov obraz v zasedbi NK Maribor, ki bo nadaljevala tekmovanje v spomladanskem delu sezone. Medijem se je predstavil Joao Gabriel Da Silva, 26-letni nogometaš, uporaben v zvezni vrsti in konici napada. Z njim je Brazilija dobila novega predstavnika v vijoličasti slačilnici, Marcos Tavares ni več edini prebivalec dežele sambe v našem klubu.
Spretni igralec (175 cm, 70 kg) je prišel v Evropo pred petimi leti. Med čakanjem, da dobi obljubljeno priložnost pri splitskem Hajduku, je Joao Gabriel Da Silva odšel v Solin, se nato uveljavil pri Šibeniku, na slovenskem prizorišču pa smo ga spoznali v majici Primorja, Labod Drave in Olimpije. Doslej je v 1. SNL odigral 58 tekem. Po podpisu pogodbe – iz Olimpije je prišel kot prost igralec, brez odškodnine - bo član Maribora do januarja 2013, moštvu se bo pridružil na zboru ob začetku priprav, 16. januarja. Za igranje v vijoličastem si je izbral številko 90.
»Med igranjem pri Šibeniku sem se naučil hrvaškega jezika, skušal bom tako govoriti, da bi me razumeli,« je ob predstavitvi povedal Da Silva. »Vem, kam prihajam. Maribor je številka ena v Sloveniji, poznan tudi izven slovenskih meja. Želim pomagati moštvu do naslova prvaka in da se nato izkažemo tudi na evropskem prizorišču.« Prilagajanje mu bo olajšalo spoznanje, da se je med bivanjem v Ajdovščini, na Ptuju in nazadnje v Ljubljani že privadil na življenje v naši državi. Veliko bo pomenila tudi prisotnost rojaka v novi slačilnici. »O Olimpiji ne bi veliko govoril, pomnim prijetne in manj trenutke. Do poškodbe sem dobro igral, potem se je spremenil odnos v klubu. Od razočaranega igralca pa ni posebne koristi. Mariborsko zgodbo začenjam z novimi motivi. Seveda bo zelo dobrodošla prisotnost Marcosa Tavaresa. Ni mi le prijatelj, ampak že skoraj kot brat. V stikih sva ves čas mojega bivanja v Sloveniji, zahvaljujem se Marcosu in športnemu direktorju Zlatku Zahoviču za sklenjen dogovor o prestopu v Maribor.«
Zlatko Zahovič je na novinarski konferenci v imenu kluba izrekel dobrodošlico novemu članu: »Joao je vsem dobro znan s slovenskih igrišč. Tega igralca sem si želel v naših vrstah že prej, prav tako strokovni štab. Ko je bil pri Dravi, smo naredili napako, kar se včasih dogaja v tem poslu. Tokrat smo jo želeli popraviti in ga kot prostega igralca, po sporazumni prekinitvi pogodbe s prejšnjim klubom pripeljali v Maribor, saj si po nogometnih in poklicnih značilnostih zasluži biti pri nas. Verjamem, da bo s svojim delom in trudom pokazal, zakaj smo verjeli vanj.«