NK Maribor se bo za uvrstitev v finale pokala Hervis pomeril z Luko Koper. Današnji žreb v poslovalnici Hervisa v ljubljanskem Cityparku je združil državna prvaka zadnjih dveh let, prva tekma bo 20. aprila na prenovljeni Bonifiki, povratna šest dni pozneje v Ljudskem vrtu. Drugi polfinalni par je Interblock – Domžale. Znano je tudi že prizorišèe finala, odloèilni dvoboj bo 25. maja v Stožicah.
Tudi v letošnji sezoni so do zakljuènega dela prispele ekipe, ki so bile v zadnjih letih med najuspešnejšimi v pokalnem tekmovanju. Naši nogometaši so branilci naslova, Domžalèani lanski finalisti, Interblock je pokalno trofejo osvojil leta 2008 in 2009, z dvema lovorikama iz let 2006 in 2007 pa se ponašajo tudi Koprèani. Na današnji prireditvi sta na povabilo organizatorjev naš klub zastopala trener Darko Milaniè in kapetan Marcos Tavares. Trener je po razpletu plesa kroglic dejal: »Iskreno povedano, pred potjo v Ljubljano nisem imel posebnih želja. Razlog je preprost: želimo igrati v finalu, osvojiti pokal in premagati vse nasprotnike, ki nas èakajo na tej poti. To bo veljalo tudi za Koper. Gre za tekmeca, ki bo zahteval popolno, temeljito pripravo. V polfinalu prièakujem trdi tekmi, ob energiji, ki nam jo daje Ljudski vrt z našimi navijaèi pa verjamem, da bomo v povratnem dvoboju potrdili nastop v finalu.« In še kapetanov komentar žreba? »Èaka nas zahtevna naloga, Koper bo težek nasprotnik. Doslej smo odigrali veliko medsebojnih tekem, neznank ni, do aprila pa bo dovolj èasa, da se ustrezno pripravimo. O primerni miselnosti ni dvoma. Obe ekipi imata možnost za uvrstitev v finale, a bomo storili vse, da bo naša odloèala o pokalnem zmagovalcu v zakljuènem obraèunu. Dobro je, da imamo povratno tekmo na domaèem igrišèu. S pomoèjo naših navijaèev želimo priti do uvrstitve v finale.«