Ljudski vrt je po nizu tekem zaprl vrata do 10. marca. Dolgo tekmovalno leto je z obveznostmi na slovenskem prizorišču končano, sledijo še treningi do gostovanja v Birminghamu (15.12.), ko bo tudi uradno zaključek evropskega popotovanja. Zadnje poglavje leta 2011 na domačem stadionu je medtem prineslo nove razloge za veselje, izjemna jesenska bera je še povečana.
»Zanimiva tekma, z našo zasluženo zmago. Dosegli smo jo v zadnjih trenutkih, toda takšen je nogomet. Včasih prideš do zmage prej, drugič pozneje. V prvem polčasu smo imeli več prostora, nasprotnik je bil bolj odprt in priigrali smo si kar nekaj priložnosti. Nato smo v drugem polčasu želeli tako nadaljevati, vendar ni bilo več toliko prostora, tekmeci so se drugače postavili. Smo pa bili vztrajni do konca in po številu priložnosti, ki smo jih imeli med tekmo, je razplet primeren,« je dvoboj z Rudarjem opisal Darko Milanič.
Preostali klubi se po nedeljskih tekmah odpravljajo na počitnice, našo ekipo pa čaka še en delovni teden. »Pred nami ni prijateljska preizkušnja z nižjeligašem, ampak tekma v evropski ligi. Prepričan sem, da vsi fantje isto razmišljajo. Zdaj bodo dobili dva prosta dneva, ker si to zaslužijo po tako napornem ritmu. Od srede naprej pa že sledi priprava na zelo pomembno zadnjo tekmo sezone. Nasprotnike smo spoznali v medsebojnem dvoboju v Ljudskem vrtu. Ne glede na to, da gredo drugi na počitnice, bomo z veseljem trenirali še ta dodaten teden in se ustrezno pripravili na zaključno gostovanje v Birminghamu.«
Čeprav je treba še počakati na uradno slovo od sezone, se lahko potegne črta pod doseženim. Vsaj v državnem prvenstvu, ki bo mirovalo do 3. marca s spoznanjem, da ima NK Maribor petnajst točk prednosti pred zasledovalci. »Podatki o točkovni razliki in številu osvojenih točk govorijo sami zase, posebnega komentarja ne potrebujejo. Za nami je fantastična jesen, na to, kar delamo, smo lahko ponosni. Pri tem pa se ne bomo ustavili. Jasno je, da si želimo v novem letu še naprej igrati na takšni ravni, trudili pa se bomo, da bi bili še boljši.«