Vse obrobne zadeve so izpeljane, v mestu je čutiti utrip derbija, moštvo pa je že vajeno takšnih situacij in se je nemoteno pripravljalo na začetni sodniški žvižg. Ljudski vrt je bil zaseden zaradi evropskega prvenstva reprezentanc U-17 in vijoličasti četi je ustrezalo, da na igrišču v Rogozi, izven mestnega vrveža opravi celoten načrt.
Trener v napovedniku derbija izpostavlja: »V končnici sezone se vrstijo zelo pomembne tekme za nas. Kljub temu, da smo že prvi, nam to ohranja pravo tekmovalno napetost. Priprava je bila podobna kot doslej, saj smo ves čas poudarjali, da bomo resno odigrali vse tekme do konca. Naslednja bo povezana z dodatnimi čustvi, vendar pričakujem lepo tekmo in ob koncu veliko veselje naših navijačev, ki nam bodo v veliko pomoč. Čuti se, da je ta derbi nekaj posebnega. Mesto Maribor si ga zasluži doživeti v lepi luči, prepričan sem, da bodo tribune polne. Pričakujem odprto, dinamično tekmo. Glede na to, kako smo razpoloženi v napadu, kako dobro igrajo fantje, ko je žoga v naši posesti, bi se lahko mreža tresla tudi tokrat. Želimo zmagati in poskrbeti za praznik na tribunah.«
Pri opisu stanja v moštvu je osrednja informacija, da sta Martin Milec in Nejc Potokar najverjetneje izgubljena do konca sezone in ne bosta nared niti za preostale preizkušnje. Čeprav se stanje izboljšuje, še ni tako dobro, da bi lahko trenirala z ekipo. V soboto nimata pravice nastopa Aleš Mertelj in Jovan Vidović, treba se je odločiti, kdo izmed štirih tujcev bo ostal na tribuni. »Zaradi nekaj izostankov bosta z nami dva kadeta, ki sta končala z nastopi na evropskem prvenstvu. Petar Stojanović je že igral, prvič bo zraven tudi Dino Hotić. Gre za zelo nadarjena igralca, fantje iz naše nogometne šole si zaslužijo priložnost. Tudi v tej obliki, da so zraven na derbiju. V soboto bosta Petar in Dino, v naslednjih še kdo,« pojasnjuje Darko Milanič, ki bo poslal na igrišče ekipo ob novem mejniku – s prvo zvezdico na dresu. »Izjemna zadeva za klub, ta zvezdica ima težo. Skupaj z ostalimi sem zelo ponosen na dosežek, h kateremu sem prispeval tudi svoj delež.«
Naš šampionski strateg je popeljal moštvo do treh naslovov državnega prvaka, pri tem projektu je aktivno sodeloval tudi Marko Pridigar: »Občutek je res lep, veseli me, da sem nekaj dodal k tej zvezdici. Zame je to tretji naslov, upam, da ni zadnji. In da tudi za naš klub ni zadnja zvezdica.« Ko stopi med vratnici, ima Marko kot zadnja ovira nasprotnim napadalcem vedno isti cilj. »Seveda si želim, da mreža ostane nedotaknjena. To je moje zadovoljstvo, toda pri tem dosežku smo pomembni vsi, ne le vratar. Če bomo igrali kot doslej, menim, da bi lahko prišli do novih točk. Bolj kot to, ali mi ne bo treba po žogo v mrežo, je pomembno, da zmagamo. Derbi ima nedvomno poseben pomen, a smo se pripravljali kot za vsako tekmo. Mirno in temeljito, s stoodstotno zavzetostjo.«
Moštvo bo dopoldne opravilo še lažji trening, zvečer pa se vrača v svojo trdnjavo. Na spektakularnih 90 minut, od 20.00 dalje.
