In je pred nami prvi finale. Finale prvenstva. Do konca izjemne ligaške sezone je le še 90 minut, potem sledi v sredo pokalni finale. Toda pot v Ljubljano bo na dnevnem redu od ponedeljkovega jutra, vikend je povsem v znamenju zadnjega prvenstvenega kroga. Nedelja, 17.00, NK Maribor - Luka Koper. Za nove točke in kot zadnje dejanje pred zasluženim velikim slavjem na južni ploščadi ob podelitvi pokala za naslov prvaka.
»Časa med tekmami je zelo malo, pred nami sta še dve izredno pomembni. Najprej smo z mislimi pri Kopru. Spomnimo se lanskega zaključka v Ljudskem vrtu, ko so bile tribune polne in smo odigrali res dobro tekmo. Tudi tokrat bo živahno, ko bodo prišli naši navijači pozdravit fante in proslavit skupaj z njimi deseti naslov. Ne pride v poštev kaj drugega, kot da igramo dobro, odgovorno, sproščeno. Koper prihaja zelo motiviran, bori se za Evropo in to daje dvoboju tudi večji tekmovalni naboj,« poudarja trener v napovedniku zadnjega prvenstvenega kroga.
Ozračje v ekipi je po izjemni seriji zmag (skupaj devet, sedem v prvenstvu in vmes še dve v pokalnem tekmovanju) sproščeno, a je cilj nespremenjen. »Na domačem igrišču prevladujemo, igramo atraktivno in tudi zrelo. Komaj čakam to tekmo, ker vem, da bodo fantje dobro igrali. Ker je pred nami slavje z navijači in se bližamo h koncu sezone. Želimo jo zaključiti na najboljši način, s tem pa poskrbeti tudi za dodaten zagon za novo sezono,« je pred ligaškim zaključkom dejal Darko Milanič, ki se pri sestavi ekipe ne bo oziral na pokalni finale v sredo. Manjkata Martin Milec in Nejc Potokar, ostali so nared. »Proti Celju je del moštva počival. To je kvaliteta več, ki jo imamo, da lahko koga odpočijemo, a kljub temu odigramo dobro tekmo. Fantje vedo, da nimajo zagotovljenega mesta v ekipi, zato se vedno trudijo. Kader je širok, sem pa prepričan, da fantje zmorejo odigrati ne le dve tekmi v enem tednu, ampak tudi več. Ne bo problem, če bo nekdo več časa na igrišču.«
In še utrip slačilnice ob koncu posebnega poglavja v klubski zgodovini? »Vedno je lepo končati sezono z zmago. Vemo, kako prijetno je bilo lani ob zaključku sezone in se bomo potrudili, da bi se tudi tokrat preselili na ploščad po uspešni predstavi na igrišču,« pravi v pričakovanju nedeljske proslave Mitja Viler, ki dobro pozna prednosti in pomanjkljivosti Koprčanov. »Videli smo ob tekmi proti Triglavu, da jim ne gre, ko igrajo proti bolj obrambno usmerjenim ekipam. Ko je na drugi strani ekipa, ki želi igrati, so pa zelo nevarni iz protinapadov. V Ljudski vrt bodo prišli s tem namenom, toda vsaki ekipi pade načrt v vodo, tukaj so specifične tekme. Želimo prevladovati tudi v tej tekmi, da pokažemo, zakaj imamo rekorde in zakaj nam gre tako dobro.«
Našim nedeljskim gostom se bo šlo za tretje mesto in evropsko vozovnico, toda v ospredju je želja po še enem prijetnem popoldnevu v Ljudskem vrtu. »Opaziti je že preko medijev, da skušajo tekmeci nekaj doseči z izzivanji. Videli bodo v nedeljo, kakšne so tekme na našem stadionu. Letos letimo in mislim, da bomo mi še bolj motivirani kot oni.«