Prva tekma, prva zmaga. Trije zadetki za uvodne tri točke. Dober prvenstveni start v Novi Gorici je prinesel dodatno energijo in navdih pred evropsko premiero.
Jasmin Handanović in Dejan Mezga se strinjata, da prva naloga nikdar ni preprosta, a jo je ekipa opravila po željah in pričakovanjih. »Ne, ni bilo lahko, nikakor ne. Med pripravami si sicer vseskozi prizadevaš, da bi bila forma čim boljša, vsaka prijateljska tekma proti kakovostnim nasprotnikom je nadvse koristna, toda dejstvo je, da so pravo merilo šele prvenstvene preizkušnje. Prve so vedno zahtevne. Malce nas je ovirala sopara, ni bilo prijetno igrati v takšnih razmerah. Imeli smo še nekaj pomanjkljivosti, toda pomembno je spoznanje, da je bila motivacija na visoki ravni in da smo dosegli namen,« je uvodno ligaško preizkušnjo ocenil Jasmin Handanović, ki je bil zanesljiv med vratnicama, ob tem pa z ubranjeno enajstmetrovko preprečil gostiteljem, da bi vmes obudili upe o ugodnejšem rezultatu. »Zadovoljen sem s svojo pripravljenostjo, toda pomemben je uspeh kolektiva. Drugo ne šteje. Ekipa mi vseskozi pomaga, jaz ji skušam vrniti. Rezultat je vedno plod dela celotnega moštva. Fantje dosegajo gole, sam jih skušam preprečiti. Vsak opravlja svoj del naloge, prava harmonija med vsemi nami je recept za uspeh.«
Gole je tokrat dosegal Dejan Mezga, ki prav tako izpostavlja pomen kolektiva. K njegovemu učinku bi lahko pripisali dva zadetka in pol, saj so Goričani zabili avtogol po njegovem predložku iz kota. »Dober start je zelo pomemben, še posebej ob spoznanju, da je šlo za zadnjo preizkušnjo pred začetkom kvalifikacij za ligo prvakov. Zadovoljen sem s svojo in igro soigralcev. Veseli me, da smo potrdili dobro pripravljenost. Kdo se vpisuje med strelce, je obrobnega pomena. Le da ekipa zmaguje,« poudarja dvakratni strelec, ki je s soigralci uspel odvrniti misli od dogajanja v sredo. »Vsi v naši okolici ves čas govorijo le o evropski sredi, toda v slačilnici smo se zavedali obveznosti. Trener nas je dobro pripravil in pokazali smo, da ne prehitevamo dogodkov. Do sobote smo še bili povsem usmerjeni h Gorici, zdaj so vse misli le pri Željezničarju. Trener nam je že posredoval prve informacije o nasprotniku, do srede bo še dovolj časa, da jih temeljito spoznamo. Pričakujem zanimivo tekmo in verjamem, da bo z nami v boju za evropsko napredovanje spet veliko naših navijačev.«
In ker je najpomembnejša vsaka naslednja tekma, je zdaj na programu le prvak Bosne in Hercegovine. Sreda, 20.00. Čas je za nov spektakel v Ljudskem vrtu. Jasmin Handanović v enem izmed zadnjih napovednikov: »Verjamem, da navijačev ne bomo razočarali. Ne smemo jih. Željezničar je ovira, ki nam stoji na poti za želeno napredovanje v tretji krog kvalifikacij za ligo prvakov. Naloga bo vse prej kot preprosta. Veliko bo odvisno od dnevne forme in priprave na tekmo. Naše strokovno vodstvo odlično opravlja svoje delo, analizira nasprotnike in nam vedno znova posreduje vse potrebne informacije. V čim večji meri jih na igrišču upoštevamo, lažje nam je. Prepričan sem, da bomo tudi za dvoboj v sredo odlično pripravljeni.«