Leto 2014 je bilo v vseh pogledih leto velikih presežkov. Za uvod šestnajstina finala Lige Europa, kjer smo izpadli šele proti kasnejšim zmagovalcem iz Seville. Pomlad smo končali z novim naslovom državnega prvaka, poletje pa še z uvrstitvijo v Ligo prvakov. Med evropsko elito smo igrali odlično, vse do konca ostali v boju za prezimitev v Evropi. Če potegnemo črto, lahko vsekakor iztekajočemu se letu podelimo pozitivno oceno.
Športni direktor Zlatko Zahovič je v odzivu na minule dogodke dejal: «Moramo vzeti zgodbo kot celoto, naš nastop v Ligi prvakov po petnajstih letih je res nekaj posebnega. Zadnja tekma za nov podvig z napredovanjem se nam ni izšla, a ni zmagala boljša, temveč bolj sveža ekipa, kar je v tem obdobju leta za pričakovati. Schalkeju smo čestitali za zmago, lahko pa še enkrat poudarim pohvale našim igralcem in strokovnemu vodstvu, ker smo letos naredili res velike stvari. Vtisi so fantastični. Igrali smo v Ligi prvakov, ki je res nekaj posebnega. Remizirali smo z vsemi tremi ekipami v skupini, bili konkurenčni, bili do zadnjega kroga v igri za nadaljevanje evropske poti. Kaj več si zares težko predstavljamo v tem času. Če se dotaknemo zadnje tekme, veliko pove podatek, da ima Schalke 108 milijonov za plače igralcev. Mi pa imamo 2.«
Seveda ni realno pričakovati, da bi se 100 milijonov znašlo na klubskem računu. Tako da vizija za prihodnost ostaja nespremenjena.
»Ne, seveda ni realno. Realnost je takšna, da mi zelo dobro delamo in se bomo trudili še naprej tako dobro, ali pa še boljše delati. Vlagati v stroko, v mlade, perspektivne nogometaše, vsako leto biti ambiciozni in imeti veliko srce. Ob vsem tem si želimo še naprej podpore naših fantastičnih navijačev, to je prava pot za naše uspehe, druge poti ni.«
Zimski prestopni rok je tisti, ko pogosto že udarjamo temelje ekipe za naslednjo evropsko sezono. Katere poteze lahko pričakujemo?
»Znano je že, da bo naš član postal Erik Janža. Pogodba začne veljati od naslednjega tekmovalnega leta, si pa želimo dogovora z Domžalami, da bi Janža k nam prišel že januarja. Če se ne bomo uspeli dogovoriti, pa bo postal igralec NK Maribor v naslednji sezoni.«
Kako je glede morebitnih odhodov? Veliko se je govorilo in se še govori o Petru Stojanoviću?
»Prezgodaj je še govoriti o teh zadevah, januarski prestopni rok se še ni začel. Mi si še želimo okrepitev, zdaj če bo to že to sezono, ali pa naslednjo, še ni popolnoma jasno. Želimo si to, kar je edino možno. Delati z mladimi, perspektivnimi fanti, pred katerimi je velika, svetla prihodnost. Jih brusiti, da nam prinesejo tako rezultat kot seveda tudi tisti finančni del, od katerega smo odvisni. To je naša pot. Kot sem že dejal, mi nimamo te sreče, da bomo kdajkoli imeli proračun Schalkeja, bomo pa imeli to, kar imamo že od nekdaj. Strokovno delo, entuzijazem, željo, voljo, zveste navijače in po tej poti bomo vztrajali. To je edina pot, ki nas lahko popelje do novih uspehov.«