Po prvem polfinalnem obračunu pokala Slovenije imajo boljše izhodišče tekmeci iz Celja. Do 87. minute smo še imeli zelo obetaven rezultat pred povratno tekmo, potem pa sta se zgodili potezi, ki sta spremenili razplet…
“Splet okoliščin, evrogol je spremenil končni rezultat. Do 87. minute smo nadzorovali dogajanja, potem pa se je zgodil nerazumljiv padec z naše strani, kot nekakšno presenečenje, da lahko dobimo takšen gol. Dovolili smo popoln preobrat. Ne moremo biti zadovoljni, ampak zavedamo se, da imamo izredno pomembno tekmo v soboto. Pokal je tisto tekmovanje, v katerem želimo predstaviti mlade igralce in vračamo poškodovane za končnico prvenstva, ki je prioriteta. Poraz doma ni dobrodošel, ker želimo vsako tekmo zmagati, toda to je ta kilometrina, ki jo potrebujejo mladi igralci, da bi lahko v prihodnosti igrali na visoki ravni,” je v pogovoru po dvoboju s Celjani dejal Ante Šimundža.
Med pripravami na tekmo smo imeli precej težav pri sestavi ekipe. “Sedem igralcev je bilo izven kadra in tako številčna odsotnost bi povzročila težave tudi večjim klubom. Ob igralcih, na katere smo vedeli, da ne moremo računati, je odpadel še Ndiaye, ki je pred vstopom na igrišče imel težave z vratom. Vračamo Vršiča in Filipovića po neugodnih poškodbah, predstavljamo Vukliševića, Pušaverja iz B ekipe, mladega Vokića. Zavedamo se naših nalog, ob tem pa se zavedamo pomena izkušenj, ki jih potrebujejo mladi igralci.”
Kljub razpletu sredinega prvega poglavja pa vendarle o zmagovalcu odloča seštevek dveh tekem. Dvoboj še ni odločen, v Celju smo denimo spomladi že zmagali z 2:0 v prvenstvenem obračunu. “V Ljudskem vrtu je bil prvi polčas, tega smo se zavedali, zato je škoda zaradi tega tretjega gola povsem na koncu. Z 2:2 bi bilo lažje, a to ne spremeni naše ambicioznosti, da gremo v Celje po zmago. Popolnoma razumem navijače, da si želijo zmage na vsaki tekmi. Tudi mi si želimo zmagovati, ampak mimo nekaterih dejstev ne gre.”