Zgodba iz Kopra je nov mejnik vijol’čne zgodovine. Na težji način, a z nič manj slajšim občutkom. Osma serija enajstmetrovk je pomenila odločilni trenutek finala pokala 2016.
Aleš Mertelj je ohranil mirnost v najpomembnejšem trenutku in moštvo je lahko še devetič dvignilo pokalno trofejo: “Verjel sem že prej v soigralce, ki so izvajali. In v Jasmina v vratih. Ko sem pristopil k udarcu, je bilo nekaj pomislekov, ko sem se spomnil, da sem v finalu pred dvema letoma zgrešil enajstmetrovko, a na moje veselje in veselje vseh v klubu ter naših navijačev sem zadel. Odgovornost je bila velika, a sem sprejel izziv. Tekma je na nek način preslikava naše sezone, ki je prav tako imela veliko vzponov in padcev. Z vseh strani so nas skušali rušiti, a smo prestali vse. Žal smo ostali brez prvenstva, toda vzeli smo pokalno lovoriko in zdaj verjamem, da bo to ustrezen zagon za naprej.”
Ko pride do enajstmetrovk, gre vedno za dodatno breme. In vprašanje psihologije, trenutnega počutja. Trener je pojasnil, da izvajalci niso bili določeni vnaprej: “Po sodnikovem žvižgu sem vprašal, kdo se počuti pripravljenega. Sami so se javili in izšlo se je dobro.”
Med popotovanjem do končnega uspeha smo dvakrat vodili, dvakrat so se Celjani vračali. Toda ne glede na okoliščine smo prišli do želenega cilja, ob trofeji je drama s srečnim koncem na Bonifiki prinesla še nekaj dragocenih spoznanj. “Tekma mi je bila všeč, ker smo imeli pravi moštveni duh. Kljub nekaterim vmesnim napakam smo se dobro odzvali. Večji del tekme pa smo imeli pobudo proti ekipi, ki je dočakala finale z več svežine, saj ni bila tako iztrošena kot naša zaradi vseh dogodkov med sezono. Upam, da razplet prinaša tisto želeno pozitivno energijo za novo sezono,” je poudaril Darko Milanič.
O preostalih odzivih iz našega tabora in o informacijah o sezoni 2016/17 v prihodnjih dneh. Nogometaši so takoj po tekmi dobil prosto, saj bo premor do priprav na novo sezono zelo kratek. Prvi trening bo 6. junija, zbor ekipe je predviden dan prej.