Čas je za derbi in za vse, kar sodi k najodmevnejši tekmi na slovenskem prizorišču. Premor v prvenstvu pomeni preskok na pokalno tekmovanje, za nas s prvim poglavjem polfinala.
“Polfinalni dvoboj z Olimpijo je treba vzeti s spoštljivim odnosom do nasprotnika, kajti v polfinalu nihče ni po naključju. Olimpija je naš največji tekmec, so v stanju, kakršnem so, kar pa za nas ne pomeni lažje naloge. Razumljivo je, da imamo svoje načrte, toda osnovno izhodišče te tekme je v spoštovanju do Olimpije,” pravi Zlatko Zahovič v pričakovanju gostovanja v Ljubljani (sreda, 20:15).
Ne glede na +13 na lestvici in vse okoliščine gremo v derbi z nabojem na najvišji stopnji. Med prvenstvom in pokalom ne bomo delali razlike.
“Želimo si tudi pokalno lovoriko. Maribor je zmeraj favorit, v vsaki tekmi. Toda favoriti ne zmagujejo vedno. Treba se je zavedati, da ima Olimpija odlične igralce in v teh dvobojih je razplet vedno nepredvidljiv. Res je, da razmerje medsebojnih obračunov govori v našo korist, ampak pri tem je tudi past vsega. Treba je iti v tekmo, kot da je Olimpija v najboljši formi.”
Naša forma odraža stanovitnost ekipe. Športni direktor o storjenem po treh četrtinah ligaškega tekmovanja: “V prvenstvu nam kaže odlično. Na razpolago je bilo 81 točk, osvojili smo jih 60. To govori o kontinuiteti naše ekipe, toda dela še nismo končali. April in maj sta tista odločilna meseca v boju za trofeje, ko želimo biti na optimalnem nivoju v vsaki tekmi. V Krškem nismo zmagali, vendar smo odigrali odlično tekmo. Treba je poudariti, da smo igrali proti odličnemu nasprotniku, v pravem nogometnem ozračju, kjer je vse prej kot lahko zmagati. Vsaka točka, vsak dosežen gol pomeni, da si igral dobro in si napredoval. Točka iz Krškega je bila velika. Želimo nadaljevati v tem ritmu, da smo uspešni, zbrani, kvaliteta pa nikdar ni bila vprašljiva.”