Novinarska konferenca, trening, odhod v karanteno. Zaključni del priprav izpeljan po predvidenem načrtu, brez spreminjanja ustaljenih navad.
“Priprave smo opravili kot vedno pred takšno tekmo, ko ni na razpolago veliko časa. Zaradi spremembe na njihovi klopi je težje predvideti, kako se bo odzval nasprotnik, a se oziramo nase in ukvarjamo s svojo strategijo. Niti po naključju zaradi tega, ker je prvenstvo prioriteta, pokal ne bo dobil manjšega pomena. Tekma v Ljubljani je prva naslednja in nanjo se bomo ustrezno pripravili. Spoštujemo tekmovanje in nasprotnika. Želimo dvigniti tudi pokalno trofejo, kar je velika motivacija za sredino tekmo. Osvajati trofeje je privilegij in ne nameravamo se odreči možnosti, ki jo imamo,” je izpostavljeno v trenerjevem napovedniku prve tekme polfinala pokala Slovenije.
S kom v boj za dobro izhodišče pred povratnim dvobojem v Ljudskem vrtu?
“Kabha in Šme sta poškodovana, še nekaj časa ne bosta nared. Hotić in Sallalich sta kaznovana, vprašljiv pa je nastop Šulerja po poškodbi v Krškem. Skušal bo opraviti oba zadnja treninga in potem se bomo odločili. Tvegali ne bomo. Če bo čutil bolečine, ne bo igral. Če zapletov ne bo, bo na igrišču. Ostali so v dobrem stanju in večjega števila rotacij ne bo. Kljub tistim, ki bodo opravljene, bomo nastopili z najmočnejšo ekipo, ki je na voljo. Včasih so različni razlogi, zakaj kdo v določenem trenutku ne igra. Ne gre pa pričakovati, da bomo igrali z ekipo, ki bi imela manj možnosti za uspeh.”
Jeseni je na pokalnih tekmah branil Matko Obradović. Ali to pomeni, da bo dobil priložnost tudi v polfinalu?
“Na vseh treh pokalnih tekmah je branil odlično. Po oceni trenerja vratarjev in strokovnega vodstva si zasluži zaupanje. Redko pri napovedih omenjam, kdo bo začel tekmo. Tokrat pa lahko potrdim, da bo branil Obradović,” je na novinarski konferenci pojasnil Darko Milanič.
Da slabši zadnji rezultati nasprotnika ne smejo zavesti, se strinjajo tudi igralci.
“Pričakovanja so jasna, odigrati želimo dobro tekmo. Nismo imeli veliko časa za pripravo, a nam je strokovni štab dal navodila in smo dobro pripravljeni. Zavedamo se, da ima Olimpija kakovostne posameznike. Na igrišče bomo šli zavzeto, osredotočeni na našo igro in z namenom, da dosežemo dobro izhodišče pred povratno tekmo,” pravi Aleks Pihler pred vrnitvijo v Stožice.
V oktobrskem derbiju je ob prepričljivi predstavi tudi zatresel domačo mrežo. “Odigrali smo dobro tekmo, zasluženo zmagali s 3:1. Ne samo zadnji, tudi več preostalih derbijev v zadnjem obdobju je bilo na visokem nivoju. Očitno nam ustreza igrišče v Stožicah in komaj čakamo naslednjo tekmo.”
Derbi št. 4 v letošnji sezoni. Tokrat v boju za finale pokala. Stožice, sreda, 20:15.