»Tokrat je bilo nekoliko drugače. Vedeli smo že pred tekmo, da smo prvaki in potem čakali na trenutek, ko se lahko veselimo skupaj z navijači. Doživeli smo še en vijol'čni dan in dobili novo potrditev, da je Maribor najboljši v državi. Čakali smo na ta trenutek in ko smo med ogrevanjem izvedeli, da je cilj uresničen, so bila prisotna močna čustva. Tega enostavno ni bilo mogoče odmisliti med tekmo, toda uspeli smo odigrati zbrano, zadeti dvakrat in slavje se je lahko začelo,« je šampionske vtise strnil Marcos Tavares.
Sezona je bila pestra, a zelo prepričljiva. Letošnji naslov smo si zagotovili že 4 kroge pred koncem prvenstva.
»To je dokaz naše kvalitete. Čestitke vsem soigralcem, strokovnemu štabu, vodstvu kluba, vsem članom vijol'čne družine. Postali smo prvaki, s tem pa naše obveznosti v tej sezoni še niso končane. Pred seboj imamo še en cilj, vedno si želimo podirati rekorde in postavljati nove mejnike. Zdaj bomo skušali preseči največjo dosedanjo točkovno razliko pred drugouvrščenimi. Gremo po zmage tudi v zadnjih štirih tekmah.«
NK Maribor, 7-kratni prvak v zadnjih devetih prvenstvih. In pri vseh je kot kapetan sodeloval z goli in podajami. Še šteje vse lovorike?
»Seveda. In nikakor se jih ne morem naveličati. Rad bi jih osvojil največ, kolikor jih lahko. Kako dolgo bom igral, toliko časa želim zbirati trofeje.«
Na seznamu tistih s šestimi šampionskimi trofejami prvaka v Ljudskem vrtu je Mitja Viler. Šest v Mariboru, eno je osvojil pred tem v Kopru. Kakšna je bila ta sezona v primerjavi s prejšnjimi, ki so se končale s slavjem?
»Zahtevna, predvsem zaradi lanskega dogajanja. Lani je Olimpijo nagradilo, vendar niso tako nadaljevali. V tej sezoni so bili dostojni tekmeci le v prvem delu prvenstvu, po zimskem premoru nas niso več dohajali, mi pa nismo odstopali od svojih načel. Marsikdo se je pozimi spraševal, ali je kaj narobe, ker nismo pripeljali okrepitev. Ampak stavili smo na izkušnje in to je prišlo do izraza. Bili smo konstantni in zbirali točke tudi na tistih tekmah, ko nismo odigrali najboljše, kar je odlika velikih. Tudi če ne igraš, kot si želiš, si ne smeš privoščiti poraza. Včasih bi morali zadeti večkrat, a nismo in smo zapravili kakšno točko, ampak smo jih zbirali ter se postopoma oddaljevali od zasledovalcev. Liga je dobra, zanimiva, ampak bili smo najbolj prepričljivi, šli svojo pot in prišli prvi do cilja.«
V slačilnici imamo serijske zbiralce naslovov, a tudi nekatere, ki so se kljub bogati karieri veselili prvič. Milivoje Novaković je denimo piko na i dosedanjim dosežkom dodal v vijoličastem, prav tako Rodrigo Defendi. Kakšno je sporočilo soigralcem zanju?
»To pomeni, da sta oba velika profesionalca in sta bila nagrajena v poznejših letih. Zato sta z nami, oba sta ob znanju prinesla bogate izkušnje, mi smo imeli zmagovalno miselnost in svoje dobre značilnosti. Ko to sestavimo v celoto, nastane nekaj velikega in smo zasluženo na vrhu.«