Zadnji trenerjev napovednik pred otvoritvijo spomladanskega dela smo predvideli, da bo drugačen. Namesto o taktičnem načrtu in predvideni enajsterici moramo najprej o vplivu vremena. Po vmesnem čakanju je bila v petek sprejeta odločitev o preložitvi s sobote na nedeljo.
“Ta negotovost v pričakovanju prve tekme vsekakor ni bila prijetna, še bolj je bilo moteče spoznanje, da vmes nismo mogli opraviti vseh želenih nogometnih treningov. K sreči smo se že prejšnji teden začeli pripravljati na Aluminij, z usmeritvijo dela na prvo tekmo. Nekaj smo uspeli narediti, predvsem strategijo v fazi napada. Vmesna selitev na umetno travo mi ni bila všeč, a bomo tekmo dočakali pripravljeni. Na očiščenem igrišču smo lahko opravili tudi zadnji, sobotni trening, glede na zavzetost, kako so fantje pristopili k zadnji tekmi proti Celju, prav tako pa k preizkušnjam v Turčiji, ni dvoma, da bo vnema na visokem nivoju. Brez oziranja na sneg, mraz,” poudarja Darko Milanič v pričakovanju spomladanske premiere v povsem zimskih razmerah.
Še ena posebnost kroga št. 19: za nas bo prva, za tekmece pa že druga uradna tekma.
“Aluminij ni zaradi tega v posebni prednosti, je pa specifika, da so že odigrali 90 ligaških minut. Za nas je pomembno, da se vsake tekme lotimo na pravi način. Dobro je, da smo jih videli že na uradni tekmi. Podobno kot med dvobojem z Ankaranom so se obnašali tudi med pripravami. Je pa res, da analize nasprotnika proti drugim ekipam dajejo drugačno podobo, kot je potem opazna v neposrednem dvoboju z nami.”
Za prvo tekmo zaradi težav s poškodbami še ne bodo nared Viler, Šuler, Kramarič, Doumbia in Hodžić. Boj za prve 3 točke v 2018 pa bo tudi prvi korak k uresničitvi cilja št. 1 v letu.
“Gremo iz tekme v tekmo, po dolgoročnejših napovedi ne bomo posegali. Edini fokus je zdaj na Aluminiju, popolnoma smo osredotočeni na začetnih 90 minut. Potem bo na Triglavu in tako naprej. Tudi fante mora zanimati le vsaka naslednja tekma. Vemo, da smo favoriti. Sprejemamo to vlogo in se zavedamo, da je to zahteva, ki jo nosimo. Potrudili se bomo, da bi osvajali točke in prišli prvi do cilja. Pot do tja pa nas pelje le ob nenehnem dokazovanju, iz dneva v dan.”
Med bojem za naslov prvaka 18 tekem. 9 v Ljudskem vrtu. Prva torej ob spremenjenem terminu, v nedeljo ob 15:00.