Konec odštevanja, čas je tudi za prvo tekmo na domačem igrišču. Za premiero na novi, vrhunski sveti travi Ljudskega vrta. V boj za uvrstitev v naslednji krog kvalifikacij za Ligo Europa brez zanašanja na zadetek prednosti iz Tirane.
“Zgrešeno bi bilo, če bi kdo menil, da je ta rezultat dovolj. Tudi v Tirani smo se vmes ustavili za nekaj časa in je bilo v nadaljevanju slabše. Ob znova vzpostavljeni pobudi in naši aktivnejši igri pa smo delovali dobro, bili nevarnejši. Tisto vmesno obdobje je dovolj veliko opozorilo, da nasprotnik ima kvaliteto in je ni uspel izraziti le zaradi tega, ker smo bili dobri,” v napovedniku poudarja Darko Milanič.
Kadrovskih težav ni, vseh 21 kandidatov na prvi ostaja tudi na seznamu za povratno tekmo.
“Fantje, ki so bili med potniki v Tirano, bodo tudi tokrat v karanteni. Manjkata Šme in Doumbia zaradi poškodb, ostali so zdravi ter pripravljeni za boj. Vemo, kako velik izziv nam je Evropa, kaj hočemo in na nekaterih zelo dobrih s prve želimo nadgraditi zadeve na povratni tekmi. Cilj je jasen. Napredovanje, ob dobri predstavi. Da delujemo povezano kot celota, z močjo v branjenju in razigranostjo pri napadanju.”
Prva tekma doma v sezoni 2018/19 bo tudi prva na novi igralni površini. Po koncu posega in vseh prenovitvenih del so igralci preizkusili teren. Blaž Vrhovec o prvih vtisih in “oprijemu”: “Novo igrišče je super. Sicer je nekoliko drugačno, kot je bilo prejšnje, ker gre za mešanico naravne in umetne trave. V teh treh dneh smo teren na treningih dobro spoznali in menim, da na tekmi ne bo težav s prilagajanjem. Občutek, da bomo igrali doma, je že sam po sebi dodaten motiv. Vedno je lepo igrati v Ljudskem vtu, sploh takšne tekme, ki imajo povečan naboj.”
Po videoanalizah smo prejšnji četrtek videli albanskega predstavnika tudi v neposrednem dvoboju. Za odločilni korak tudi z novimi, koristnimi spoznanji.
“Že pred prvo tekmo smo vedeli, da imamo opravka s kakovostnim nasprotnikom in da moramo biti 100-odstotni, če hočemo preskočiti prvo oviro. Za to tekmo se nič ne spreminja, moramo iti pametno na igrišče, da pridemo, kamor si vsi želimo. Na prednost se ne gre zanašati. Moramo ostati popolnoma osredotočeni in odigrati, kot je treba. Da bo potem tudi rezultat takšen, kot si želimo.”
Ljudski vrt. Četrtek, 20:15. Maribor – Partizani. Gremo po 2. krog!