Prva tekma v prenovljenem Ljudskem vrtu 

NK MARIBOR - NK NAFTA 3:1 (2:1)

Stadion Ljudski vrt, 10. maj 2008 ob 19.00
gledalcev: 12.435
sodnik: Čeferin (Kranj)

Strelci:
0:1 Vaš (19')
1:1 Pavlovič (24')
2:1 Nilton (42')
3:1 Tavares (59')


NK Maribor:
Pridigar, Popović, Kubica, Fileković, Školnik (Bačinović), Nilton, Mezga (Zajc), Pavlovič, Mihelič, Volaš (Jelič), Tavares
trener: Branko Horjak

NK Nafta:
Luk, Vaš (Mujaković), Bunc, Lunder, Ošlaj, Matjašec, Caban, Čeh, Vassiljev, Trenevski (Eterović), Sebök
trener: Damir Rob



Napetost je rasla iz ure v uro, na koncu že iz minute v minuto. Nestrpno smo čakali ta dan - 10. maj 2008. Ko je rasel lepotec pod Kalvarijo, ni bilo dvoma, da nastaja nekaj, na kar bomo vsi skupaj še posebej ponosni. Odziv je bil neverjeten že ob spremljanju gradnje, navijači so dnevno »nadzorovali« dogajanja na gradbišču in na klubski naslov smo dobili več kot tisoč amaterskih fotografij. Zanetila se je evforija, ki se je v organizacijskem smislu končala na predvečer otvoritvene tekme v prenovljenem Ljudskem vrtu, ko smo navijače, prijatelje kluba, pripravljene pomagati pri zadnjih kozmetičnih popravkih, morali odslavljati, saj jih je bilo preveč. Skoraj tisoč radovednežev se je zbralo že na treningu, ki so ga naši nogometaši opravili dan pred tekmo, da se seznanijo z novim objektom.

Ko je šlo zares, je Ljudski vrt pokal po šivih. Zbralo se je 12.435 ljudi. In bi se jih še več, če bi imel stadion dodatne sedeže. Čeprav je šlo za tekmo med ekipama, ki na lestvici nista mogli ne nazaj ne naprej. Po naših ocenah bi tedaj prodali tudi do 30.000 vstopnic. Za spektakel, ki je pomenil uspešen zaključek projekta 12.000 vijoličnih izbrancev. Med prebivalci Maribora in širše okolice je nastala nepopisna evforija, teden dni pred tekmo ni bilo več na voljo nobene vstopnice. Pripravili smo celodnevni dogodek, ki so ga popestrili bobnarji iz Italije in Brazilije, glasbeniki, padalci, ki so prinesli žogo, navijači, ki so v sodelovanju s klubom pripravili nepozabno koreografijo in z navijanjem obnemeli tudi nas.



Tudi na igrišču so se nogometaši obeh ekip vedli svečanosti primerno, tako da sodnik Čeferin niti enkrat ni segel v žep po karton. Povedli so gostje z zadetkom Arpada Vaša, ki je v 20. minuti ušel domači obrambi in poslal žogo za hrbet vratarja Pridigarja. Toda sledilo je silovito nadaljevanje vijoličaste čete, ki ob huronski podpori s tribun ni moglo biti drugačno. Zoran Pavlovič je že štiri minute pozneje zabil gol, o katerem se še danes govori. Izjemen volej v levi zgornji kot. Za prevzem vodstva je poskrbel Nilton (42.), zmago pa je s še eno čudovito potezo ob izteku ene ure igre potrdil Marcos Tavares. Uspelo nam je združiti brezhibno organizacijo z zanimivo predstavo glavnih akterjev. Spektakel je bil popoln! Še iz gostujočega tabora so po zadnjem sodniškem žvižgu posredovali izjave, da takšno tekmo, s takšnim ozračjem, lahko doživijo le v Mariboru…