Izteka se prvi delovni teden v novi vlogi, uvodni vtisi so se polegli. Začetek je bil nehvaležen, z ustoličenjem v torek zvečer, izborom prenovljenega strokovnega štaba in odhodom v sredo zjutraj v Sežano, v soboto je sledil derbi… Marko Šuler v prvem obsežnejšem intervjuju kot športni direktor za nkmaribor.com o vseh najaktualnejših temah: o izboru trenerja, smernicah delovanja, kadrovanju, svojih delovnih načelih...

Za uvod o prvih sedmih dneh v novi vlogi…
“Turbulentno. Treba je bilo sprejeti hitre odločitve, časa pa ni bilo veliko. Fokus, energijo smo usmerili v uvodni tekmi. Uspeli smo obrniti trend rezultatov, ekipa se je odlično odzvala in izvlekla maksimum glede na okoliščine. To je bil en, prvi korak. Vsega hkrati se ne da rešiti, gremo pa korak po korak. Pomembno je, da smo v teh dveh tekmah videli Maribor, kot ga poznamo. Še zdaleč ne brez težav in še z nerešenimi zadevami, ampak nekje je treba začeti. Ta začetek je pravi, videl sem pravi obraz, rezultatsko smo bili uspešni in po tej poti gremo naprej.”

O vprašanju, ki je trenutno v središču pozornosti slovenske nogometne javnosti: kdo bo trener?
“Iščemo dolgoročno rešitev, ostalih možnosti ni in niti ne moremo več posegati po eksperimentih. Saša Gajser zagotovo ostaja na klopi v soboto v Novi Gorici, morda tudi v prihodnje. Zadeve se odvijajo v pravo smer. Rad igram z odprtimi kartami, korektno in zaenkrat je Saša naš trener. Ko se to spremeni, bomo sporočili.”

O ciljih, kratkoročnih in dolgoročnih…
“Ne bom rekel, da Maribor mora biti vsako leto prvak, je pa nedvomno želja, da bi to postal. Takšne cilje smo si zastavljali doslej in si jih bomo tudi v prihodnje. Evropa je naslednji cilj, ki nas čaka. Seveda pa koronavpliv in novi časi sami po sebi kličejo po novih poteh oz. po vlaganju v lastni kader. Treba bo priključevati preudarno mlajše igralce, s tem pa ne morejo in ne smejo pasti cilji ter pričakovanja Maribora.”

O smernicah delovanja in pomenu vijol’čnega DNK-ja pri sestavi nove zgodbe…
“Ogromno igralcev je na trgu, finance so drugačne, vložki so se pomešali. Vseeno pa menim, da trenutno imamo ekipo, na kateri lahko gradimo. Treba je postaviti temelje in se odločiti, s katerimi igralci gremo naprej. To bo naloga v naslednjih dneh. Omenjeni DNK Maribora je zahtevna naloga. Ena zadeva je, ki jo vidiš na igrišču, drugo je izbira kadra po značajskih lastnostih. Pritisk in celovito ozračje okrog kluba opravijo svoje, teža dresa tukaj je popolnoma drugačna kot marsikje drugje.”

O usklajevanju najtežjega: boja za trofeje in uspehe v Evropi, hkrati pa za ustvarjanje tržno zanimivih igralcev za prodajo ter pomembno postavko pri vzdržnosti klubskega proračuna…
“To je pač Maribor, to je tista zadeva, da si z delom zagotavljaš prihodnost. Nimaš nekoga, ki ti odpira sredstva, ampak si jih moraš priskrbeti. Pot je zahtevna, a je mogoča. Sestavili bomo ekipo, ki bo nosilec zgodbe, ob tem pa pametno vključevali nove moči. Cilj je ustvariti igralce, ki so zanimivi za trg. Ob tem pa zbalansirati ekipo, tako da morebitni odhodi ne vplivajo na tekmovalne cilje in na prihodnost.”

O kadrovanju in novih pogodbah…
“Pri odločanju ni čustev, gre za posel, za izbrano športno pot. Gremo po vrsti, najprej moramo urediti zadeve z igralci, ki se jim poleti iztekajo pogodbe, saj bi jih morali že prej in smo čakali predolgo. Verjetno bo kaj dogovorjenega v prihodnjih dneh. O imenih konkretno še ne bi, se pa ureja v tem tednu že prvi korak k smeri, ki jo vidim. Pri sestavi igralskega mozaika je treba slediti tudi ideji trenerja, ki bo vodil moštvo v prihodnjem obdobju. Ne gre pa vsega rešiti v enem dnevu ali enem tednu.”

O pomenu izkušenj z igrišča, ustvarjenih povezav, ki so lahko dobrodošle pri delu v pisarni…
“Zavedam se, da je to nov, nepopisan list. Igranje nogometa je eno, biti nogometni funkcionar pa nekaj povsem drugega. Bodo pa izkušnje iz kariere nedvomno pomagale v smislu, da poznam veliko ljudi, sem ohranil številne stike, tudi na najvišjem nivoju. Tukaj so nam vrata na stežaj odprta. Vsi delamo za NK Maribor, zato je najbolj pomembno, da vsi delamo le z eno mislijo. Treba pa je zadeve peljati, tako da se ubere pot, za katero menim, da je prava in ji slediti. Treba je biti pameten in zaupati ljudem. Vedno sem zagovarjal tezo, da je za uspeh vedno odgovoren tim ljudi in ne posameznik. Iz časov največjih uspehov, ki so bili doseženi v Mariboru, je večina ljudi še vedno v klubu. Dobro vedo, za kaj gre in kako se rečem streže. Z medsebojnim zaupanjem, z dopolnitvami in izbiro pravega trenerja se lahko Maribor znova vrne na tisto pravo pot. Pot pa je le ena, takšna, kot je veljala v preteklosti. Drugačnega Maribora si ne predstavljam.”