Aplavzi med in po derbiju, a tudi pred derbijem. Gledalci v Ljudskem vrtu so v pričakovanju začetnega sodniškega žvižga bučno pozdravili vijol’čno prihodnost, državni prvaki so postali člani selekcij U19 in U15. Prvo mesto so naši upi osvojili v skupnem seštevku 1. SKL in lige U15, izpostaviti pa velja tudi podatek o povečanju števila reprezentantov v mlajših kategorijah. Med sezono je 19 fantov dobilo vabila v slovenske izbrane vrste od 15 do 19 let. Vsi ti dejavniki si zaslužijo izpostavljeno zgodbo.
“Predvsem velja izpostaviti zaupanje, to je osnovni temelj. Smo prvaki z dvema selekcijama in z največjim številom reprezentantov v zadnjem obdobju, ob tem dosegamo visoke kriterije dela, saj bližnjic do uspeha ni. Ob rezultatih in posamičnih dosežkih pa me izredno veseli spoznanje, da je mogoče zaznati v nogometni šoli in klubu nasploh določeno spremembo v miselnosti. Nogometna šola je še dodatno pridobila na veljavi in ugledu, vsi skupaj se zelo dobro zavedamo odgovornosti, ki jo imamo,” je poudaril Sebastijan Harc, direktor nogometne šole NK Maribor.
In dodal: “Opazna je homogenost, ki je na visoki ravni, morda najvišji v zadnjih letih. Z enotnostjo večje skupine trenerjev smo kot sodelavci v nogometni šoli dosegli konstruktivno izmenjavo informacij, izraženi pomisleki se ne jemljejo kritično, ampak kot nov pogled, z željo, da bi bili skupaj še uspešnejši. Staknili smo glave in s timskim delom, predvsem pa s količino dela dosegli novo razsežnost delovanja. Soočali smo se z različnimi izzivi, doživeli hud udarec, ko nas je mnogo prezgodaj zapustil Milan Žurman. A smo morali nadaljevati po poti, ki smo si jo zastavili, tudi po nenadomestljivi izgubi. Je pa opazno, da je Migo prispeval svoj del, ki ga mnogi fantje nosijo s seboj in bodo s to miselnostjo o pripadnosti ter pomenu zagnanosti pri delu šli tudi naprej.”
Vodstvo je skrbelo za zagotovitev ustreznih delovnih pogojev za vse selekcije, med sezono pa je Radovan Karanović kot strokovni vodja usklajeval načrte in usmerjal tako trenerje kot mlade igralce: “V enaki meri velja pohvaliti delo trenerjev in prizadevnost fantov na treningih, ki so izredno dobro prenašali vse napore. Intenzivnost na treningih so prenesli v tekme, kar se je obrestovalo. Smo zadovoljni s storjenim, se pa zavedamo, da imamo ogromno rezerv in prostora za napredek. To bo naš izziv za v prihodnje. Ne bomo se uspavali ob trenutnih dosežkih.”
K podkrepitvi spodbudnih spoznanj sodijo tudi podatki o vključevanju igralcev iz nogometne šole k članskemu moštvu. Opazno je tudi povečanje števila minut igralcev, vzgojenih v naši nogometni šoli. Dosegli smo 27%, če upoštevamo skupno število minut v prvoligaškem tekmovanju igralcev iz lastnega podmladka, so bile ob zadnjih izračunih pred Mariborom le Domžale (29%). Za primerjavo: povprečje 1. SNL je 16,3%.
“Dejstvo je, da je prehod iz mladinske v člansko konkurenco zelo zahteven. Predvsem pri NK Maribor. Združevati moramo proces dela in razumevanje fantov, da ne gre čez noč. Če kdo igra dobro pri mladincih, še ne pomeni z gotovostjo, da bo takoj lahko igral pri članih. Imamo dober primer Žana Vipotnika, ki je šel skozi proces dela in z vmesnimi postajami prišel do članskega dresa. Vmes se udeležujemo izobraževanj z različno tematiko in pogosto je skupni imenovalec delavnic o delovanju nogometnih šol, kako zaželeno je, da bi fantje na razvojni poti imeli vmesne postaje. Ali v B ekipah v svojem klubu, ali na posojah v drugih klubih. Benfica velja za zgled nogometne šole tudi v svetovnem merilu. Njihove mlajše selekcije so udeležujejo številnih mednarodnih turnirjev, tudi po 70 v posamezni sezoni. Edini, ki je v desetih letih neposredno iz nogometne šole dobil priložnost v prvi ekipi, pa je bil le Joao Felix. To je sodilo tudi med osrednje teme zadnje delavnice v Nyonu, na kateri sva sodelovala z Dejanom Dončićem, trenerjem šampionske selekcije U19.”
Seveda pa delo z mladimi prinaša tudi različne pasti. Upoštevati je treba številne zunanje okoliščine. Vmes so si nekateri izbrali drugačno pot, kar 16 igralcev, ki so v večji ali manjši meri dobivali priložnost za igranje, se je od prejšnjega poletja iz takšnih ali drugačnih razlogov preselilo v druge klube.
“Gre za proces, ki zahteva dinamiko in med katerim ne sme prevladovati nepotrpežljivost ali pretirana lastna ambicioznost. Ne glede na vmesne odhode smo pokazali, da poznamo pot. Imamo izraženo moč kolektiva, a tudi nekaj fantov, ki že zdaj nakazujejo izjemno nadarjenost. Pokazali so kakovost tudi za zelo visoko raven in lahko v prihodnosti prispevajo pomemben delež k uspehom članskega moštva NK Maribor. Zaznati je, da se spreminja ustroj delovanja šole in rezultati so samo posledica tega. Želimo pa narediti nove korake naprej. Ob zaključku sezone se že ukvarjamo s sestavo trenerske piramide in dopolnitvijo igralskega kadra za prihodnjo. Smernice so začrtane, ogromno pozornosti bomo namenili zahtevam, da trenerji med seboj sodelujejo in se dopolnjujejo. Skupna prizadevanja pa bodo imela le en cilj, omogočiti fantom najboljše mogoče pogoje za uspešno razvojno pot. Tistim, ki so že z nami in tistim, kateri se nam bodo pridružili v novi sezoni ali v prihodnjih letih.”