Z zadnjim treningom so nogometaši Maribora tudi uradno zaključili pripravljalno obdobje. Zdaj gre zares. Na vrsti je prva tekma, ki jo vsi v slačilnici že nestrpno pričakujejo. Sobotni gostje Ljudskega vrta so Ptujčani, po vesteh iz mesta kurentov izjemno motivirani za uspešno predstavo v štajerskem obračunu.
Dvoboj pod Kalvarijo se bo začel ob 15. uri. Med člani vijoličaste zasedbe je prisotna velika vnema, odštevanje pred ligaško premiero se izteka. »Priprave so bile naporne, veliko smo delali in kakovostno. Za nami so številne pripravljalne tekme, na katerih je bilo opazno, da se tisto, po čem smo bili prepoznavni jeseni, počasi že vrača. Pripravljeni smo za prvenstvo, ki se za nas začenja s tekmo proti Dravi. Zaradi vremenskih razmer nas čaka težek teren, toda obe ekipi bosta v istem položaju. Pomembno je, da smo zbrani vseh 90 minut, z disciplino v igri bomo prišli do točk,« pravi Dejan Mezga v pričakovanju otvoritve sezone. Večjih pretresov moštvo ni doživelo. Novost je, da je Elvedin Džinič med zimskim premorom dobil novega soigralca v obrambni vrsti. »Kubica je odšel, vrnil se je Miral. Po prikazanem v dobro formo, med pripravljalnimi tekmami smo imeli možnost uigravanja. Ni bojazni za uspešno sodelovanje, s Samardžičem se bova dobro ujela,« pojasnjuje Džinič. Kakšno tekmo pričakuje zanesljivi branilec v soboto? »Ptujčani so drugačna ekipa kot jeseni. Dobili so novega trenerja, nekaj novih igralcev. Vsaka ekipa, ki pride v Ljudski vrt, igra nad zmožnostmi. Veliko igralcev ptujske ekipe živi v Mariboru, zagotovo bodo imeli dodatno željo po dokazovanju. Toda zavedamo se, da smo dobro oddelali priprave. Želimo nadaljevati, kjer smo ostali jeseni.«
Obema udeležencema novinarske konference je bilo zastavljeno še vprašanje, koga uvrščata med najresnejše tekmece vijoličastih v boju za vrh lestvice. Elvedin Džinič je dejal: »Zadostuje pogled na lestvico. Celje in Nafta sta nam najbližja, lahko bi bila največja tekmeca v boju za vrh.« Dejan Mezga pa dodal: »Ne želimo razmišljati o tem, moramo gledati le nase. Prednost želimo zadržati, s ponovitvijo jesenskih iger lahko ostanemo pred tekmeci. Zdaj nas zanimajo le Ptujčani in nove tri točke za uspešno otvoritev sezone.«
En klub. Ena čast.