Dva dni pred nestrpno pričakovanim dvobojem v Celju, je, žal, nogometna tematika ostala v ozadju. Zasenčila jo je absurdna poteza disciplinskega sodnika NZS Jerneja Klariča, ki pa je bila vmes preklicana. Kljub temu se je NK Maribor ostro odzval na prvi sklep in zahteva Klaričev odstop.
»Žal moramo novinarsko konferenco začeti drugače kot ponavadi. Kot ste bili obveščeni, smo dobili sklep disciplinskega sodnika NZS, ki nam je naložil plačilo kazni 1640 evrov. V drugi točki dopisa pa organizirani navijaški skupini prepovedal obisk na naslednji tekmi, če se ne opravičijo NK Nafta oziroma njihovim navijačem. Morda se bo komu zadeva zdela smešna. Čeprav je pustno obdobje minilo, prvi april pa šele prihaja, govorimo o resnih zadevah. Pri NK Maribor ne dovolimo, da bi se kdo na takšen način, kot to počne disciplinski sodnik, norčeval iz naših navijačev in kluba nasploh. Vlagamo preveč truda v organizacijo tekem, v razvijanje dobrega vzdušja na tekmah in v promoviranje naše blagovne znamke, da bi si dovolili, da nam nekdo, ki z nogometom očitno nima veliko skupnega, trdi nasprotno. Kazen, ki nam jo je sprva izrekel disciplinski sodnik... Besedo sprva poudarjam, ker smo dobili novo sporočilo, da je gospod Klarič vmes ukrepal na podlagi dopisa, ki smo ga poslali nogometnemu klubu iz Lendave z vprašanjem, ali so se v Mariboru kakorkoli počutili užaljene. Pri NK Nafta so dopis sprejeli kot opravičilo, disciplinski sodnik pa je nato sklep spremenil. Zdaj so izpolnjeni vsi pogoji, da se to ne bo izvedlo. Tehnično je kazen neizvedljiva, bolj pomembno pa je to, da NK Maribor svojim navijačem nikdar ne bo zaprl vrat. Obrazložitev je dejansko nesmiselno,« je poudaril poslovni direktor vijoličastih Bojan Ban. Zbranim novinarjem je prebral dopis navijaške skupine Gorgone iz Lendave, ki so v pismu, poslanem na naslov mariborskega prvoligaša, zapisali: Oglašamo se zaradi zahteve NZS-ja po opravičilu mariborskih navijačev ob navijanju na sobotni tekmi med ekipama NK Maribor- NK Nafta lendavski navijaški skupini. Povedano na kratko: navijaška skupina Gorgone Lendava se ne počuti užaljene, prav tako pa tudi ne pričakuje oz. tudi ne potrebuje nobenega opravičila s strani mariborskih navijačev, kajti takšno navijanje je nekaj povsem normalnega v navijaški kulturi. Ne samo v Sloveniji, ampak po vsej Evropi.
Med sklepnim nagovorom je Ban še dodal: »Zaradi vsega navedenega pričakujemo ostro ukrepanje gospoda Ivana Simiča, predsednika NZS. Gospoda Klariča pa pozivamo k odstopu s položaja disciplinskega sodnika. Vse s ciljem, da se takšni nesmisli v prihodnje ne bi več dogajali. Predsednik Simič je bil prisoten na tekmi, ni imel pripomb. Še sam je po izrečenem sklepu začuden poklical in vprašal, kaj je bilo narobe. Zanimivo, da v delegatovem poročilu ni bilo navedenega nič o vzklikanju gostujočih navijačev, o avstrijskih ... Osemnajst let ni bilo takšnega odziva ob zadevah, ki sodijo k navijaškemu žargonu. Zakaj se je zgodilo prav zdaj, ne vem. Nedvomno pa ni dobro za nogomet.«
Zahovič: Zdaj se bojimo sodnikov
Pereče teme se je dotaknil tudi športni direktor Zlatko Zahovič: »Vložili smo ogromno truda, da je reprezentanca tukaj tako sprejeta, kot je. Naši zvesti navijači so skupaj z navijači iz vse Slovenije poskrbeli za odlično vzdušje in pripeljali reprezentanco do točke, da se bori za odmevne dosežke. Takšni ukrepi so nesmiselni, posledično pa lahko prinesejo ogromno slabega. Upam, da bo predsednik NZS ustrezno ukrepal, Maribor pa bo s svoje strani naredil vse, da se bo nadaljevalo prijetno ozračje na reprezentančnih tekmah. Verjamem, da bodo naši navijači pozabili to veliko žalitev, ki so jo spet doživeli s strani disciplinskega sodnika. V teh prijetnih reprezentančnih časih je težko dojeti, zakaj je to potrebno. Ni razlogov za neke stare zamere ali kaj podobnega. NK Maribor bo zmagal in tudi reprezentanca bo zmagala, pa bo vse OK.« Med privrženci nogometa v štajerski prestolnici se zdaj poraja bojazen še o morebitnem stopnjevanju kriterija sojenja v škodo vodilne ekipe po vmesnih razburljivih dogodkih. Kaj meni o tem Zlatko Zahovič? »Navijaški žargon je prisoten povsod, to se dogaja na vsaki tekmi, vedno pa se mora kot nek primer izpostaviti NK Maribor, z discipliniranjem naših navijačev. To je sporno. Kaj naj si mislimo, če bo zdaj dosojena enajstmetrovka v škodo našega kluba. Ali pa ne bo dosojena za nas. Spet lahko pride do dvoma, da gre za discipliniranje NK Maribor. Zdaj se, povedano po pravici, bojimo sodnikov na sobotni tekmi. Ampak dobro, tekma je vsaj po televiziji.«
V Celje brez Filekoviča, Mezge in Niltona
Nič manj razburljivo ni v Ljudskem vrtu niti po tekmovalni plati. Darko Milanič se je že v začetku tedna moral sprijazniti s spoznanjem, da bo treba spremeniti ekipo, ki zmaguje. V primerjavi s tekmo proti Nafti se med udeleženci dvoboja v Celju ne bodo znašli Dejan Mezga, Suad Filekovič in Nilton. Zaradi poškodb ves teden niso vadili, namesto njih bo treba poiskati nove rešitve. K sreči vsaj člani mlade reprezentance niso staknili kakšne nove poškodbe med gostovanjem na Slovaškem, Rene Mihelič je k zmagi slovenske izbrane vrste z 2:1 prispeval tudi zadetek z enajstmetrovke. »Ni kaznovanih, žal pa imamo tri poškodovane igralce. Filekovič se že nekaj časa ubada s poškodbo hrbta. Doslej je dvakrat lahko nastopil, tokrat ne bo šlo. Obiskuje terapije in upamo, da bo čim prej okreval. Nilton in Mezga imata težave s stegensko mišico, prav tako ne bosta nared. Preostali igralci vadijo, tudi Samardžič je včeraj treniral z moštvom. Bačinovič se zaradi težav z ahilovo tetivo ni mogel udeležiti akcije mlade reprezentance, vendar so zdaj odpravljene in bo v Celju lahko igral,« opisuje kadrovske zadeve trener vijoličastih. Začetno enajsterico bo določil po zadnjem treningu.
En klub. Ena čast.