Natanko trije meseci so od prihoda v Ljudski vrt. Trenutek za strnitev vtisev in pogovor o aktualnem stanju v pričakovanju prvega gostovanja v Sežani, kjer je Antoine Makoumbou začel svoje slovensko poglavje, od 20. julija pa je prebivalec mesta ob Dravi.
»Tukaj se zelo dobro počutim. Potreboval sem nekaj časa, da se prilagodim, a so me soigralci in vsi v klubu res dobro sprejeli, tako da mi je bilo lažje prestati prve tedne. Zdaj sem po treh mesecih že povsem seznanjen z vsemi zahtevami in posvečen le nogometu, z željo, da pomagam moštvu ter uspešno nadaljujem razvojno pot,« poudarja 23-letni zvezni igralec s koreninami iz Konga in s francoskim potnim listom, ki je slovensko ligo spoznal kot član sežanskega prvoligaša.
»Organizacijsko je v Mariboru vse na višjem nivoju, kar pa seveda ne pomeni, da je bilo v Sežani slabo. Toda opazno je, da je Maribor klub z bogato tradicijo, tukaj gre za nadgradnjo v profesionalnosti in je poskrbljeno za igralce do potankosti. Med večjimi razlikami lahko izpostavim tudi ugotovitev, da je glede igre večji poudarek na taktičnih zadevah.«
Za popolno zadovoljstvo manjka nekaj več točk na lestvici, a verjame, da je moštvo na dobri poti pri iskanju poti iz vmesne manj prijetne situacije.
»Z boljšimi rezultati v zadnjih štirih tekmah smo uspeli zmanjšati pritisk in prišli do nekoliko večje sproščenosti v igri. Ekipa napreduje, hkrati pa je tudi zame zdaj lažje igrati kot na prvih tekmah, saj boljše poznam vsakega igralca. To veliko pomeni na igrišču, ko v določenih situacijah že poznam navade, gibanje soigralcev. Boljše, kot se poznamo, večja bo stopnja uigranosti. Pomembno pa je tudi spoznanje, da smo se dobro ujeli kot celotna skupina, izven igrišča. V slačilnici sem navezal stike z vsemi, veliko se pogovarjamo in tudi to bo prispevalo delež k želenim boljšim rezultatom.«
Trenutno je Makoumbou edini v naši slačilnici s statusom članskega reprezentanta, v oktobrskem terminu je vpisal nova nastopa v majici z državnim grbom v afriškem delu kvalifikacij za uvrstitev na svetovno prvenstvo.
»Vesel sem, da zastopam svojo državo. Vsako vabilo me razveseli in pomeni nagrado za dosedanji trud, obenem pa potrditev, da delam dobro, da smo v Mariboru. Reprezentančne izkušnje so dobrodošle tudi glede mojega igranja v klubu, saj se z reprezentančnih akcij vračam z večjo mero samozavesti in z dodatnim motivom pred naslednjimi klubskimi izzivi.«
In prav naslednja izkušnja bo nekoliko drugačna: prvič v Sežano v vijoličastem dresu.
»Sežana je pomenila mojo prvo nogometno postajo v Sloveniji, tam sem začel in razumljivo so mi ljudje v Sežani, v klubu ter nekdanji soigralci ostali v prijetnem spominu. Tudi zaradi njih sem se lahko uveljavil in prišel do prestopa v Maribor. Zagotovo bo prihod v Sežano zame bolj čustven kot bi bil ob kakšnem drugem gostovanju. Ostal sem še v stiku z večino igralcev, največ s Stankovićem, ki je bil moj sostanovalec v Sežani. Toda misli so seveda le pri mojih klubskih obveznostih, pogovarjali se bomo po tekmi. Moštvo Tabora je nekoliko spremenjeno, imajo tudi novega trenerja. Mi pa se temeljito pripravljamo na nedeljski dvoboj z namenom, da bi nadaljevali z zbiranjem točk, prišli v prihodnjem obdobju do zmagovite serije in se povzpeli, kamor sodimo. Na vrh lestvice.«