Po osmih tekmah spomladanskega dela prekinitev prvenstva. Na reprezentančni premor s tremi točkami prednosti pred Koprom in sedmimi pred Olimpijo, toda z zavedanjem, da prednost ne omogoča lažjega nadaljevanja.
“Vrnili smo se z novo energijo, kratek počitek po tekmi s Celjem je bil koristen. Dnevi minevajo v delovnem ritmu, s popolno osredotočenostjo. Moramo se čim boljše pripraviti, fizično in psihološko za obdobje, ki je pred nami, ob tem pa delamo na zadevah, pri katerih smo morda bili nekoliko slabši. Vse z namenom, da bi prišli do želenega cilja,” o poteku aktivnosti v Ljudskem vrtu Luka Uskoković, ki je po skoraj desetih mesecih vrnil tekmovalne občutke.
Ob novem začetku v vijoličastem je poiskal nove motive. Ob odhodu po koncu lanske sezone je zbral 28 nastopov, zdaj je dodal še tri. Proti Aluminiju in Celju v začetni enajsterici, v Kopru pa je vstopil v končnici.
“Vesel sem, da se se vrnil v dobro znano okolje, lahko rečem kar v svoj drugi dom. Ko se je pojavila možnost za vrnitev v Maribor, so se prebudila čustva. Zato bi se še enkrat rad zahvalil športnemu direktorju Marku Šulerju, vsem v klubu, da so mi namenili novo zaupnico in moral sem se oddolžiti. Ekipa se je vmes precej spremenila, a sem večino izmed fantov poznal že od prej. Vsi so me odlično sprejeli, res se prijetno počutim, kar je olajšalo obdobje prilagajanja na nove razmere. Nedvomno je vmesni premor, ki se je zgodil nepričakovano, pustil posledice. Zato sem najprej ob priključitvi želel izkoristiti priložnost, da se ustrezno pripravim in izpolnim vse zahteve. Izkazalo se je, da je zelo pomemben psihološki dejavnik. Če imaš pravo miselnost, lahko hitreje nadoknadiš zaostanek. Uspelo mi je, pripravljen sem pomagati ekipi in skušam izkoristiti vsako priložnost, ki mi je namenjena.”
25-letni črnogorski branilec je bil udeleženec neprijetne pomladi 2021, tudi na podlagi teh izkušenj verjame, da letos sledi drugačen razplet.
“Prvi smo, a nas to ne sme zavesti. Daleč je še do konca prvenstva, ne smemo razmišljati, kaj bo čez dva ali tri tedne, kaj bo čez en mesec. Pomemben je le vsak naslednji trening, z usmerjenostjo od tekme do tekme, brez gledanja predaleč naprej in s popolnim fokusom k uresničitvi skupnega cilja, k naslovu prvaka. Pričakovanja so v Mariboru vedno najvišja, temu se ne moremo izogniti. Ampak gledati moramo le nase in se temeljiti posvetiti le prvi naslednji tekmi. To je edina pot in verjamem, da bo letošnja pomlad lepša kot lanska.”