Izteka se prvi delovni teden nogometašev Maribora. Da ne gre le za nabiranje telesne moči in niz treningov, so bili vmes pogosto tudi v stiku z žogo, strokovni štab pa je dokončno sestavil program pripravljalnih preizkušenj.
Začele so se z dvobojem v Litiji. Desetica v mreži tamkajšnjega nižjeligaša, ki je zgledno pogostil prvake, je pomenila prijeten uvod v novo tekmovalno obdobje. »Proti nižjerazrednemu nasprotniku je bilo pomembno, da imajo fantje resen pristop. Nisem nezadovoljen, igrišče je bilo sicer slabo, a so poskušali biti dovolj dinamični. Želje ni manjkalo, prav tako zbranosti ne, tako da nimam pripomb,« je po prvi odigrani tekmi dejal strateg vijoličastih Darko Milanič. Rezultat ni bil v ospredju, vsem igralcem je trener želel enakovredno razdeliti minutažo. Spodbudno je, da so se napadalci takoj začeli vpisovati med strelce, učinkovito je premiero zaznamoval tudi novinec v mariborski slačilnici Aleš Mertelj. »Opazno je, da ne bo imel večjih težav s prilaganjem. Hitro je sprejel naš način dela, odlikuje se z izjemnimi telesnimi sposobnostmi. Gre za igralca, ki si želi napredovati. Menim, da je prav izbral. Mi pa tudi.«
Za prilagajanje moštva na nove obveznosti sledita še tekmi proti Dupleku in Zavrču, od prihodnjega tedna pa se že stopnjujejo prvoligaške preizkušnje. Do tedaj bo najbrž znana tudi končna zasedba, s katero se bo slovenski prvak podal v novo sezono. »Nadaljujemo še z dvema tekmama proti nižjeligašema, pomembni bosta, da čim prej pridemo do tekmovalnega ritma. Nasprotnika sta primerna za ta čas, od naslednjega tedna pa so že na vrsti prvoligaši. Veliko zadev je še treba postoriti. Ne glede na fazo priprav bodo to že zahtevne tekme, prav je, da se pomerimo z nekom, ki je kakovostno primerljiv z nami. O dopolnitvi ekipe bi dejal, da bi se v tem tednu lahko zgodila kakšna novost. Konkretno o imenih pa še ne bi govoril.«
En klub. Ena čast.