Josip Iličić, dobrodošel v Ljudskem vrtu. Po dvanajstih letih, po čustvenem slovesu, zdaj spektakularna vrnitev.
Med prvim intervjujem za nkmaribor.com ob prihodu o najpomembnejših razlogih za vrnitev…
“Kot sem rekel že nekaj časa nazaj, je pomenil edino možnost ob vrnitvi v Slovenijo prihod v Maribor. Tukaj sem se najboljše počutil, pri sebi sem čutil, da sem nekaj dolžan klubu. NK Maribor me je izstrelil med največje igralce in mi omogočil, da sem spoznal najvišji nivo tekmovanja. Obljubil sem, da se bom nekoč vrnil in zdaj je bil pravi trenutek.”
Spomini na poletje 2010 so ostali nepozabni, nastala je posebna vez z navijači, ki so s plakati po mestu, grafitom in različnimi pozivi pospešili odločitev.
“To je bil še en razlog več, da je bila zame odločitev lahka. Za menoj je dolgo obdobje igranja v tujini in želel sem si nove izkušnje doma. Odločil sem se, da se z družino vrnem domov. Obljubo sem izpolnil, zdaj sem tukaj. Z dovolj motivacije, da pomagam in da skupaj izpišemo novo uspešno zgodbo.”
Doslej je bilo najbolj pogosto zastavljeno vprašanje v mestu, kdaj pride. Naslednje se glasi, kdaj po predstavitvi bomo lahko videli Josipa Iličića tudi na igrišču?
“Vsi vemo, da je za menoj težko obdobje. Ne bi rad, da bi ljudje preveč in prehitro pričakovali. Imam dovolj motivacije, da se čim prej vrnem in nastopim, ko bom pripravljen. Ne samo v nogometu, tudi v drugih zadevah v življenju sem zelo natančen. Hočem, da je vse popolno. O ciljih natančne vrnitve je težko govoriti. Vedno je bilo moje vodilo, da stopim na igrišče, ko sem stoodstotno pripravljen. Tako je pravilno in najbolj pošteno do ekipe, trenerja, vseh v kubu. Nisem se prišel sprehajat, ampak igrat resen nogomet.”
V naslednje obdobje gremo zdaj dodatno okrepljeni, pogodba je sklenjena do leta 2025. Kakšni so kratkoročni in dolgoročni cilji ob novem začetku v vijoličastem?
“Skozi celotno kariero sem vajen živeti s pritiskom in sprejemanjem odgovornosti, ne samo na igrišču, ampak tudi izven igrišča. Pridobil sem precej izkušenj v tujini, verjamem in upam, da jih bom lahko prenesel fantom v slačilnici na najboljši način. Prihajam s pravo miselnostjo, v Mariboru je drugačna energija, celotno mesto diha z nogometom. Malo je takšnih mest tudi v tujini. Ko mesto uvrsti nogomet pred ostale zadeve, se moramo temu primerno tudi obnašati na igrišču. Več kot imaš podpore, lažje je na tekmi. Potrebujemo nekaj časa za medsebojno spoznavanje. Lažje je, da ob prihodu že poznam okolje, bomo pa vsi skupaj s trudom storili vse, da bi izzvali čim večji obisk.”