Uradni trening opravljen, zadnje ure odštevanja do tekme. Za uresničitev cilja potrebujemo večjo učinkovitost, boljši izkoristek priložnosti. Edini, ki je na prvi tekmi zatresel malteško mrežo, je Ivan Brnić. Udarec z bele točke je bil dovolj močan, da je prinesel izenačenje in zadetek za boljše izhodišče.
“Zavedamo se, da nas čaka zahtevna preizkušnja. Umetna trava bo novost v tem obdobju, a se bomo prilagodili. Na Malto smo prišli z jasno izraženim ciljem, gremo po zmago in napredovanje v naslednji kvalifikacijski krog,” je poudaril hitronogi krilni napadalec, ki bo zavzel svoje mesto na levi, na nasprotni strani pa ne bo Hilala Soudanija.
“Škoda, poškodba se je zgodila ob najbolj neprijetnem trenutku. Želimo mu hitro okrevanje, nedvomno nam bo manjkal. Veseli pa spoznanje, da imamo širok kader. Ne dvomim, da bo vsak igralec, ki bo začel tekmo ali vstopil s klopi, storil vse, da prispeva svoj delež.“
Cilj na vročem sredozemskem otoku je jasen, izenačen izhodiščni položaj iz Ljudskega vrta pretvoriti v končno prednost v skupnem seštevku.
“Pričakujem podobno tekmo kot v Mariboru. Če bodo tekmeci naredili kakšne spremembe, se bomo morali prilagoditi pred tekmo. Pomembno je, da prevzamemo nadzor nad igro, poskrbimo, da prideta do izraza naša večja hitrost in kakovost v napadu. Ob tem pa bomo morali biti pozorni na njihove protinapade,” v zadnjem napovedniku poudarja Max Watson, ki se ob soočenju z zahtevnimi tekmovalnimi pogoji, ob visokih temperaturah in selitvi na igrišče z umetno travo, zaveda pomena prilagajanja.
“Seveda je zelo toplo, toda tega ne moremo nadzorovati. Razen da imamo žogo več časa v posesti. Zdaj smo že občutili igrišče, se soočili z vročino in vemo, kaj nas čaka. Moramo biti pametni in prisiliti tekmece, da bodo za žogo tekli več kot mi.”
Četrtek, ob 17.00. Birkirkara FC – NK Maribor. Boj za 2. krog. Ob neposrednem TV-prenosu na SK1.