“Slab začetek, dober konec. Zamujeno v prvem smo popravili v drugem polčasu, poskrbeli za preobrat in si zagotovili najpomembnejše, napredovanje,” je povzel dogajanja med dramatičnim četrtkovim popoldnevom na vroči Malti Arnel Jakupović.
“Pogoji so bili enaki za obe ekipi, morali smo se prilagoditi. Prišli smo dan pred tekmo, bilo je vroče, vendar iskanje razlogov pri temperaturah ali igralni površini ni bilo potrebno. Vedeli smo, kakšna je naša naloga. Tudi poskusi gostiteljev nas niso iztirili. S tem, ko so določili termin tekme ob 17. uri, so nas le še dodatno motivirali. To so bile nekakšne mentalne igre, a smo se znali soočiti. Ker smo odigrali res slabo v prvem polčasu, smo v drugem šli na vse ali nič. Pred nami je bilo še 45 minut, verjeli smo, da zmoremo in da se bo obrnilo. Tveganje se je obrestovalo, načrt nam je uspel. Dosegli smo namen in to je edino, kar šteje v takšnih dvobojih.”
Pot do preobrata se je začela s spretnim in pravočasnim izenačenjem.
“Tukaj sem, da pomagam ekipi. S čim več zadetki, deležem v napadu, a tudi pri izpolnjevanju obrambnih nalog. Nagradilo me je za trud na najlepši način. Po dobrem predložku Brnića, po akciji, ki jo vadimo tudi na treningih, sem spremljal žogo proti ‘drugi’ vratnici, podstavil nogo in na veliko veselje vseh je končala v mreži.”
Uvodno poglavje sezone je imelo večkratni pomen, ob želenem razpletu smo odvrgli tudi psihološko breme.
“V življenje ni nič nuja, a ne bi bilo realno, če se Maribor ne bi uvrstil v naslednji krog. Kot športnik moraš imeti pozitivno miselnost, tako smo vstopili na igrišče, ne glede na izhodišče, ki ni bilo prijetno. Oddelali smo dobre priprave, bile so dolge in intenzivne. Komaj smo čakali, da bo šlo zares. Preskočili smo prvo oviro, zdaj bomo igrali po dvakrat tedensko, to je nekaj najlepšega, ko imaš čez tri, štiri dni novo tekmo. Ta ritem bomo skušali ohranjati čim dlje, vendar pa še ne moremo razmišljati o Luksemburžanih. Od petkovega jutra, po vrnitvi domov se že moramo pripravljati na nov, nedeljski izziv. Čaka nas začetek prvenstva, kjer so naši cilji prav tako visoki in z uspešnim prvim korakom bi si omogočili boljše temelje za nadaljevanje sezone. Tako da zdaj so v ospredju le Radomlje.”
Tekma prvega prvenstvenega kroga bo v nedeljo v Domžalah, z začetkom ob 17.30.