Po nedeljskem porazu občutki niso prijetni, toda to so trenutki, ko je treba ohraniti mirno kri. Prerez dogajanj kaže, da gre za obdobje prilagajanja na zahteve v začetnem delu sezone. Osvojen je superpokal, z izločitvijo Wita si je ekipa priigrala možnost nastopanja na šestih evropskih tekmah, vodstvo kluba pa se je pripravilo na spoznanje, da bi lahko udeležba v evropskih pokalih terjala davek v obliki slabšega uvoda v državno prvenstvo. Od 15. julija so igralci v polnem pogonu. Minilo je 39 dni od gostovanja v Tbilisiju, vmes je bilo odigranih dvanajst tekem. Veliko tudi za moštva, ki so vsako leto v tej vlogi. Vijoličasta zasedba se je šele prvič soočila s tovrstnimi razmerami.
»Nisem zaskrbljen, nekaj podobnega smo pričakovali. Vedeli smo, da fantje niso vajeni tekmovalnega ritma sreda-nedelja. Turbulentno sezono smo napovedali in to se je zgodilo. Ne moremo zahtevati od igralcev, da delajo nekaj, česar še v življenju niso počeli. So mladi, ob tekmah, ki si sledijo po dvakrat na teden, igrajo na svojem limitu in to se je odrazilo v drugem polčasu dvoboja s Koprom,« je pojasnil Zlatko Zahovič.
Športni direktor je po prvotni izjavi ostal pred zbranimi mikrofoni in odgovarjal na vsa zastavljena novinarska vprašanja. Ste zadovoljni z zdajšnjo igralsko zasedbo? »Seveda sem zadovoljen. Ta ekipa je bila prvak, igranje v Evropi pa je nekaj povsem drugega. Zaradi niza zaporednih tekem fantje nimajo običajnega ritma treningov in takšne zadeve so bile pričakovane.« Pogrešate še kakšne dodatne izkušnje v moštvu? »Takšna je naša usoda. Delujemo v okviru našega proračuna.« Si lahko obetamo še kakšno novo ime do konca prestopnega roka? »Če kdo najde novega sponzorja, z veseljem. Toda zadovoljen sem s to ekipo. Zdaj gre za prehodno obdobje, ekipa je utrujena ob nakopičenih obveznostih. Treba je biti potrpežljiv v tem procesu.« In še napoved povratnega obračuna s Sparto v Pragi? »Dokler so možnosti, bomo skušali storiti vse za napredovanje. Za NK Maribor se ni zgodilo od lige prvakov, da bi osvojili toliko točk v evropskih pokalih za klubski koeficient. Daleč je od razočaranja. Morda zdaj ljudje menijo, da so ti fantje fenomeni in bi kar morali premagovati vse zapovrstjo. Tako žal ne gre. Če pogledamo vse ekipe, ki igrajo v Evropi, imajo težave v tem delu sezone. Kako jih ne bi imeli mi, če smo najmlajši med njimi?«
En klub. Ena čast.