Odziv je bil ustrezen. Od vrnitve iz Prage do začetnega žvižga na tekmi v Celju je minilo le 42 ur, a so fantje v vijoličastem strnili vrste in se odločno podali v boj za ligaške točke. Odigrali so celo najboljši polčas v dosedanjem delu prvenstva, po zastreljani enajstmetrovki in zgrešenem udarcu Tavaresa z dveh metrov pred prazno mrežo pa je sledila neusmiljena kazen. Za nameček pa v končnici še komedija v sodniški režiji.
»Ne glede na pozno vrnitev iz Prage in naporno četrtkovo tekmo smo začeli zelo dobro, povedli, nizali priložnosti. Žal ni bilo dovolj. Rek, če ne daš, dobiš, je tokrat povsem na mestu. Celjani so iz edine priložnosti v prvem polčasu izenačili, nato so nam opešale moči in po drugem golu se je bilo težko pobrati. Škoda, po prikazanem bi si zaslužili več,« je po dvoboju dejal Janez Aljančič. Morala za naprej ni vprašljiva, fantje se zavedajo, kaj je vplivalo na dosedanje dosežke. »Dobro, da zdaj sledi premor. Ta dva tedna moramo izkoristiti za maksimalen trening, se telesno in psihološko pobrati ter začeti zmagovati. Razlika za vodilnimi ekipami se je res povečala, toda do konca prvenstva je še dovolj tekem. Ko ujamemo pravi ritem in začnemo zmagovati, nas ne bo nihče ustavil. Smo ekipa, ki lahko vsakogar premaga doma in na tujem. Že v Celju smo v prvem polčasu pokazali, česa smo sposobni. Ko se bomo dodatno fizično osvežili, bomo povezali enakovredna polčasa in ni bojazni za uspešne rezultate v nadaljevanju sezone,« je dodal Aljančič.
Na končni razplet je vplivala tudi neverjetna odločitev v zadnjih minutah, ko je sodnik Ponis dosodil enajstmetrovko za Maribor in izključil celjskega nogometaša Anđelkoviča, nato pa spremenil odločitev ter preklical vse ukrepe. Aleš Mertelj je med prodorom proti vratom obležal na tleh po posredovanju domačega branilca, vendar po tekmi ni želel komentirati sporne akcije. Dejal je: »Imeli smo pravi odnos, priložnosti, tudi enajstmetrovko. Sreča se nikakor ne obrne na našo stran. Lahko bi tekmo mirno pripeljali do konca, potem pa se je zapletlo.« Zdaj je na vrsti dvotedenski premor zaradi reprezentančnih aktivnosti, naslednja ligaška preizkušnja čaka naše nogometaše 12. septembra, ko v Ljudski vrt prihaja Labod Drava. »Zaostanek se je povečal, a ni razlogov za preplah. Ko je najtežje, se je treba zbrati, da se dvignemo in dihamo kot eden. Zavedamo se naših kvalitet, vemo, da nam bo po osvežitvi uspelo začeti zmagoviti niz,« poudarja Mertelj.
En klub. Ena čast.