Otvoritev novega poglavja na najboljši način in po 15. marcu 2023 znova iz športnega parka Šiška z nasmeškom. Za točke proti ekipa Brava je vedno treba odigrati zbrano, natančno in zelo potrpežljivo tekmo. Tokrat pa je imela tekma dodaten, večkratni pomen.

Boštjan Cesar po premieri na vijol'čni klopi: “Zelo sem zadovoljen z zmago, ekipa je pokazala značaj. Tudi brez nekaterih igralcev, ki so manjkali, smo odigrali dobro. Vsi, ki so dobili priložnost, so se trudili po najboljših močeh. Vemo, da je Bravo zahteven, neugoden nasprotnik, a smo prevladovali med tekmo in zasluženo zmagali.”

Za prvi izbor enajsterice in sestavo zapisnika je moral poseči po nekaterih spremembah, predvidenih v obliki odsotnosti bratov Repas, a tudi nepredvidenih, ko je odpadel še Krajnc.
“Imeli smo nekaj težav z virozo, tega nisem želel preveč izpostavljati pred tekmo. Krajnc ni mogel igrati, Vrhovec je stisnil zobe in odigral zelo dobro. Do zadnjih trenutkov moči, ko potem ni več mogal pomagati moštvu v končnici.”

Kakšni so bili osebni občutki v pričakovanju ognjenega krsta v samostojni vlogi na novi poti, kljub dolgoletnim izkušnjam iz mednarodnih aren gre za poseben izziv?
“Prisotna je bila le pozitivna trema. Vedel sem, ko sem podpisal za Maribor, kam prihajam. Da se bo treba soočati s pritiski, z različnimi dejavniki. Bili smo vsi skupaj popolnoma osredotočeni na tekmo. Vemo, da je Bravo ekipa, ki ne pušča veliko prostora, zato me veseli, da smo bili uspešni v namenu, predvsem pa dovolj potrpežljivi.”

Za odločilno potezo je poskrbel Hilal Soudani, ki se je vrnil na najboljši način.
“Soudani se vrača po poškodbi, ima še težave s telesno pripravljenostjo, zato je dobil manj minut. Toda poznam ga že dalj časa, vsi se zelo dobro zavedamo, za kakšnega igralca gre, kar on tudi potrjuje na igrišču.”

Premiera z zmago in brez prejetega zadetka je pomenila dvojno zadovoljstvo.
“Led je prebit, ampak se takoj usmerjam k naslednjem treningu. Hočem pripraviti ekipo, da bo delovala v najboljši podobi na naslednji tekmi in že zdaj razmišljam le o tem, kako poskrbeti, da bi proti Muri prišli do nove zmage. Želim, da je ekipa prepoznavna tudi po trdni obrambi, zato veseli, da smo ohranili mrežo nedotaknjeno. Ko vidimo, da se Jojo v 90. minuti v sprintu vrača v obrambo, gre za spoznanje, ki potrjuje, da fantje želijo delati in zmagovati. Ta zmaga pomeni veter v hrbet za nadaljevanje dela.”

A tudi priložnostno darilo na dan, ki ima v mestu ob Dravi dodatno težo. Vse od leta 1164, ko je bil Maribor prvič omenjen v listinah…
“Zelo sem ponosen na fante, da so to tekmo odigrali dobro, saj je imela večkratni pomen. Rojstni dan je vedno poseben dan, lepo je, da gre zmaga z nami v Maribor. Ta tekma, ta zmaga je tudi poklon našim zvestim navijačem in mestu Maribor.”