Vijol’čni upi nadaljujejo evropsko pot, ki so jo začeli z zanesljivo izločitvijo gibraltarskega prvaka. Naslednja postaja je Poljska, kot začasni dom najboljše mlade ukrajinske ekipe. Med naslednjim poglavjem kvalifikacij za mladinsko Ligo prvakov selekcijo U19 čaka dvoboj proti Dinamu iz Kijeva.

Torkovo potovanje z letalom od Zagreba do Rzeszowa, ob vmesnem pristanku v Varšavi, je pomenilo uvod v pestro misijo na Poljskem. Večerni trening je moštvo opravilo v Rzeszowu, tekmovalnih 90 minut pa bo na sporedu v sredo, ob 13. uri. V kraju Stalowa Wola. Na seznamu kandidatov za nastop je 21 igralcev: Handanović, Antonič, Meško, Rasheed, Kramberger, Novak, Lorbek, Horvat, Mikluš Senekovič, Schaubach, Žavbi, Viher, Osterc, Roze, Koren, Videnović, Antič Kurbus, Belovič, Vogrinčič, Milošević in Podlesnik.

Adam Rasheed v napovedniku doslej najzahtevnejšega testa: “Vemo, kaj nas čaka. Zelo zahtevna preizkušnja, na nasprotni strani bodo prvaki Ukrajine, a smo tudi mi osvojili naslov v prejšnji sezoni in gremo odločno v boj. Pripravljamo se na tekmo sezone, temu primerna je vnema. Želimo si priigrati dobro izhodišče pred povratnim dvobojem, da bi se lahko na domačem igrišču potegovali za skupno zmago in napredovanje v naslednji krog. Igranje na glavnem terenu v Ljudskem vrtu bo za vsakega izmed nas pomenilo dodaten motiv, toda najprej smo z mislimi le pri prvi tekmi.”

Ekipa je začela sezono pod vodstvom Dejana Dončića, ki je tlakoval pot do evropskega tekmovanja, uspešno ga je nasledil Radovan Karanović.
“Po spodbudnem začetku nadaljujemo v uspešnem ritmu. Nismo veliko spreminjali zadev, zdaj morda igramo še nekoliko hitreje. Veseli me niz dobrih rezultatov v državnem prvenstvu, eno oviro v evropskem tekmovanju smo preskočili in zdaj z veseljem ter velikim motivom pričakujemo nov izziv.”

Kot eden najizkušenejših v ekipi 18-letni branilec, ki se nam je pridružil ob koncu poletja po izteku pogodbe v Torinu, sodi med nepogrešljive člane začetne enajsterice. Vmes je že prestal obdobje prilagajanja na novo okolje…
“Z dosedanjimi igrami sem zadovoljen, a se zavedam, da lahko še napredujem. Slovenska liga je kakovostna, zanimiva. Gre za razvojno ligo in verjamem, da je zame selitev v Slovenijo pomenila pravi korak na nogometni poti. Nekaj ekip je zelo dobrih in bodo krojile mesta pri vrhu, tiste s spodnjega dela lestvice pa bo treba premagovati, če želimo ubraniti prvo mesto.”

… prav tako na življenje pod Kalvarijo.
“V Mariboru se prijetno počutim, vse bolj domače. Mesto mi je všeč, saj se lahko osredotočiš le na nogomet in kariero.”

Doslej je Adam že opravil nekaj treningov s prvo ekipo, tudi zbiral uvodne izkušnje na pripravljalnih tekmah. Vsako tekmo v mladinski konkurenci pa član mlajših reprezentančnih selekcij Iraka želi izkoristiti kot priložnost, da bi se z igrami na visoki ravni nekoč preselil v slačilnico pod vzhodno tribuno.
“Trener bo odločil, kdaj bom nared za premik. Zdaj sem povsem osredotočen na obveznosti z mojimi vrstniki, upam, da bomo napredovali kot ekipa in posamično. Ko bodo ocenili, da sem dovolj pripravljen za naslednji korak, bom z veseljem sprejel vabilo. Toda do morebitnega napredovanja k članski ekipi imamo veliko izzivov in ciljev s selekcijo U19.”

Tekmo si bo mogoče ogledati v spletnem prenosu, povezava tukaj