Med številnimi zgodbami ekipnih uspehov (niz nepremagljivosti, osvojenih točk, doseženih in dobljenih zadetkov…) prinaša letošnja sezona še nekaj dragocenih spoznanj. Opazno napredujejo tudi posamezniki, ki izpolnjujejo zahteve delovnega programa in ob namenjeni priložnosti dodajo svoj prispevek k uspehom moštva. Med odkritja jeseni nedvomno sodi vratar Matej Radan, ki je v prvenstvu še nepremagan, na šestih tekmah (vključno s četrtfinalom pokala) pa je le enkrat pobral žogo iz mreže.
Kako se počuti vratar ekipe, ki tako prepričljivo nastopa iz tekme v tekmo? »Z eno besedo – super. Še posebej, ko ne dobim zadetka in je opazno, da zelo dobro delujemo kot moštvo. Zmage so tudi najlepše zadeve za izboljšanje že tako izjemnega vzdušja, ki je ves čas prisotno v slačilnici,« pojasnjuje Matej Radan. Obetavni dvajsetletnik bo sezono pomnil po dveh prelomnicah. Prvič je dobil priložnost ob izključitvi Marka Pridigarja v Palermu, drugič po poškodbi starejšega kolega med vratnicama. Prav pred večnim derbijem. »Res je, Palermo in Olimpija… Vsak ne more imeti takšnega prvega nastopa v evropskem pokalnem tekmovanju in nato v državnem prvenstvu. Občutki so fenomenalni, ko se spomnim, kako se je vse skupaj začelo. Proti Palermu je bilo nedvomno težje stopiti na igrišče, a je bil motiv na najvišji ravni in želel sem prispevati delež k uspehu ekipe. Isto velja za Olimpijo. Vsak ve, kaj pomeni braniti na takšni tekmi. Sicer pa ne glede na vmesne dogodke ostaja ista miselnost, osredotočen sem le na vsako naslednjo tekmo. Redno nastopanje pa mi zdaj pomeni lažjo pot do nabiranja izkušenj.«
Oba z Markom Pridigarjem pri letošnjih nastopih delujeta zelo zanesljivo. Koliko pomeni vratarjem (prišteti je treba še enega nadarjenega fanta, Dragana Topiča) sodelovanje s trenerjem Dragom Kondićem? »Dobro sodelujemo, dobro treniramo vratarji, a tudi celotno moštvo, kar se odraža na igrišču. Med seboj se dobro dopolnjujemo. Ko dobiš tako malo golov, razumljivo, ni pripomb, vse je super. Ob tako dobri ekipi in zanesljivi obrambi je v mojem primeru lažje tudi za mladega vratarja. Soigralci mi olajšajo nalogo, trenutno res delamo in igramo fenomenalno. Vse to se odraža tudi na lestvici, po prejetih in doseženih zadetkih, osvojenih točkah.«
Vratar ekipe, kot je Maribor, ki ima večji del igralnega časa žogo v posesti, ima pogosto nehvaležno nalogo. Posredovanj ni veliko, tako da je v tem pogledu še bolj pomembno, da so uspešna. Radana pripravljajo tudi na tovrstne izkušnje. »Zaradi tega sem še dodatno zbran, saj se zavedam pomembnosti trenutka, ko se moraš dobro in pravočasno odzvati. Morda je res težje vratarju, ki tri četrtine tekme bolj spremlja dogajanja na igrišču. Ko pride do nevarne situacije pred golom, moraš biti stoodstotno zbran. Toda pripravljen sem na ta izziv, zavedam se svoje odgovornosti.«
In še Matejeva napoved naslednje tekme v Ajdovščini? »Zavedamo se, da nas ne čaka preprosta naloga. Primorju se je zgodilo nekaj slabših rezultatov, toda to bo našim nasprotnikom pomenilo le še dodaten motiv, da zadeve spet obrnejo navzgor. Tudi igranje na novem stadionu in proti Mariboru bo povečalo željo po dokazovanju. Z naše strani pa prav tako ni dileme: s prepoznavno, zbrano igro želimo nadaljevati uspešen niz.«