Trenutek, ko je odšepal z igrišča med derbijem v Stožicah, ostaja med manj prijetnimi v letu 2011. Uresničil se je črn scenarij, Aleš Mertelj je že 12. marca končal spomladanski del sezone. Moštvo ga je pogrešalo, toda ostal je v klubskih načrtih. Tudi v obdobju, ko je bil daleč od igrišča. Dobil je povabilo na razgovor o podaljšanju pogodbe in obljubil nadaljnjo zvestobo vijoličasti barvi. Aleš Mertelj je z avtogramom na novi pogodbi član NK Maribor do poletja 2014 (zdajšnja bi potekla 31.5.2012).
Po dolgih tednih v mavcu, obiskovanju terapij in vadbi v fitnesu je na četrtkovem treningu dobil zeleno luč za začetek tekaških aktivnosti. Sprva seveda lažjih, tako da do konca meseca ne bo več igral. V večjem ritmu se bo lahko pridružil soigralcem ob začetku priprav na novo sezono, tedaj že kot igralec z novo pogodbo.
»Zahvaljujem se vodstvu kluba za zaupanje, s tem se nakazuje, da bomo imeli tudi v prihodnje dobro ekipo. Kljub nekaterim ponudbam sem se odločil ostati, saj mi klub daje možnost napredka. Športni direktor pravi, da bomo imeli dobro ekipo tudi v novi sezoni. O tem ne dvomim, saj smo že sedaj dobra klapa in imamo vrhunsko zasedbo. S tako odličnimi soigralci je lepo igrati, skupaj z njimi deliti slačilnico in dosegati dobre rezultate na igrišču. Zelo pomembno mi je spoznanje, da se nasploh v klubu odlično počutim, tudi v odnosih z vsemi zaposlenimi in ljudmi, ki imajo kakršnokoli povezavo z NK Maribor. Tudi to je pripomoglo k odločitvi o nadaljevanju kariere v Mariboru. Ob tem pa bi se rad še posebej zahvalil tudi navijačem in družini, vsi skupaj s predstavniki kluba so mi ob poškodbi ves čas stali ob strani ter mi dali potrebno motivacijo za nadaljnje nastope. Odličen klub, odlični navijači in odlični tudi rezultati,« je ob privolitvi v podaljšanje sodelovanja s klubom dejal Aleš Mertelj.