Pred nami je boj za uvrstitev v tretji kvalifikacijski krog lige prvakov. Na vse prej kot uglednem stadionu za 1600 gledalcev, z ozkim igrišèem, ki je uspel pridobiti Uefino dovoljenje, da lahko gosti mednarodne tekme, èeprav meri v širino manj kot 68 metrov. Še bolj nenavadna je majhna razdalja od roba igrišèa do prve ovire, zidu pod osrednjo tribuno, ki gotovo ne presega zahtevanih štirih metrov.
Za prilagoditev na razmere je moštvo dan pred tekmo opravilo uradni trening na prizorišèu, stadion Jos Nosbaum v mestecu Dudelange bo danes prviè gostil mariborske nogometaše. »Igrišèe je ožje, na treningu smo se skušali privaditi na tukajšnje razmere in menim, da ne bo težav s tem. Lahko smo optimisti pred tekmo,« sporoèa Željko Filipoviæ. Zanj in za soigralce ni dileme. Vprašanje, kako do uresnièitve cilja, je odveè. Fantje so odloèni, da z aktivno igro pridejo do potrditve napredovanja. Prednosti 2:0 iz Ljudskega vrta, ko sta zadela Arghus in Ibraimi, ne bodo branili. Èeprav zasedba ni popolna, je samozavest na visoki ravni. »Pestijo nas poškodbe, toda trener ima na voljo veliko igralcev in vsi, ki dobijo priložnost, se potrudijo po najboljših moèeh. Imamo pa tudi še dovolj rezerv v igri, pri kombinatoriki, kolektivnosti. Verjamem, da bomo izkoristili naše prednosti.«
Vloga favorita je na mariborski strani, èeprav Luksemburžani še niso obupali. »Zavedamo se, da tekmeci niso pokazali vsega, kar znajo. V Mariboru so igrali previdno, že v prvem polèasu pa smo zadeli dvakrat in si olajšali nalogo v nadaljevanju tekme. Ne smemo pozabiti, da ima Dudelange dobro ekipo in lahko so nevarnejši, kot so bili na prvi tekmi. Prièakujemo zaèetni pritisk gostiteljev, toda vemo, kaj zmoremo. Prišli smo zmagat in ne branit prednosti dveh golov,« poudarja v zadnjem napovedniku zvezni igralec slovenskega prvaka.
Naši nogometaši med bojem za podaljšanje evropskega poletja ne bodo sami, v Luksemburgu bo odmevalo tudi navijanje Viol. Tekma v Dudelangeu se bo zaèela ob 18.00 (za navijaèe doma žal brez neposrednega televizijskega prenosa - dogajanje bomo kot vselej od minute do minute spremljali na nkmaribor.com), skupnega zmagovalca pa že naslednji teden èaka gostovanje pri zmagovalcu dvoboja Maccabi Haifa – Borac Banja Luka. Glede na izhodišèe po prvi tekmi torej najbrž v Izraelu.